Ο στρατός των ΗΠΑ ανέθεσε την ανάπτυξη συστήματος «όρασης ακτίνων Χ» με εμβέλεια έως και 1 χιλιόμετρο, στο πλαίσιο προγράμματος βελτίωσης προηγμένων συστημάτων ανίχνευσης.
Η σύμβαση απονεμήθηκε στην αμυντική και αεροδιαστημική εταιρεία RTX Corporation, ενώ το έργο χρηματοδοτείται μέσω της DARPA στο πλαίσιο του προγράμματος X-ray Extreme Non-Imaging Analysis (XENA).
Σύμφωνα με τις τεχνικές προδιαγραφές, στόχος είναι η αύξηση της εμβέλειας της τεχνολογίας σε επίπεδα που «μέχρι πρότινος θεωρούνταν αδιανόητα», επιτρέποντας την παρατήρηση κρυμμένων αντικειμένων – ακόμη και μέσα σε καταφύγια – από μεγάλη απόσταση.
Τεχνικές προκλήσεις
Η βασική πρόκληση αφορά την παραγωγή επαρκούς ισχύος ακτίνων Χ ώστε να επιτυγχάνεται διείσδυση σε μεγάλες αποστάσεις.
Παράλληλα, εξετάζονται ζητήματα προστασίας των χειριστών, καθώς η λειτουργία ενός τόσο ισχυρού συστήματος απαιτεί εξειδικευμένα μέτρα θωράκισης και προστατευτικό εξοπλισμό.
Ταυτόχρονα, άλλη εταιρεία αναπτύσσει λογισμικό που θα επιτρέπει την κατάλληλη επεξεργασία και οπτικοποίηση των δεδομένων που θα συλλέγονται από μεγάλες αποστάσεις.
Το έργο υλοποιείται με τη συμμετοχή ειδικών από το Georgia Institute of Technology, οι οποίοι θα συμβάλουν στην τεχνολογική ανάπτυξη του συστήματος.
Από τους σαρωτές στα «χιλιομετρικά» συστήματα
Η τεχνολογία ακτίνων Χ χρησιμοποιείται ήδη σε στρατιωτικές και ελεγκτικές εφαρμογές, όπως στην επιθεώρηση φορτίων και βαγονιών. Ωστόσο, η συλλογή δεδομένων από αποστάσεις της τάξης του ενός χιλιομέτρου απαιτεί ριζικά διαφορετική προσέγγιση ως προς την ισχύ του εκπομπού, τη διαχείριση ενέργειας και την ανάλυση σήματος.
Το πρόγραμμα XENA εντάσσεται στις προσπάθειες του Πενταγώνου για ανάπτυξη τεχνολογιών ανίχνευσης επόμενης γενιάς, αν και παραμένει ασαφές πότε – και σε ποιο βαθμό – θα μπορέσει να αξιοποιηθεί επιχειρησιακά.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών