Τέλος εποχής: Η Air Baltic κατέθεσε αίτηση πτώχευσης... χρέη και καύσιμα γονάτισαν τον μεγαλύτερο αερομεταφορέα της Βαλτικής

Η Air Baltic κατέθεσε αίτηση πτώχευσης στη Νέα Υόρκη, καθώς η αεροπορική εταιρεία της Λετονίας επιχειρεί να αναδιαρθρώσει το υψηλό χρέος της, ενώ ταυτόχρονα βρίσκεται αντιμέτωπη με την εκτόξευση του κόστους καυσίμων και τις σοβαρές αναταράξεις που έχουν επηρεάσει τον τουριστικό κλάδο.
Η εταιρεία ανακοίνωσε τη Δευτέρα 14/9 ότι προσέφυγε οικειοθελώς στη διαδικασία προστασίας από τους πιστωτές, βάσει του Κεφαλαίου 11 του Πτωχευτικού Κώδικα των ΗΠΑ, καταθέτοντας τη σχετική αίτηση στη Νέα Υόρκη.

Χρηματοδότηση 350 εκατ. ευρώ

Παράλληλα, η Air Baltic γνωστοποίησε ότι έχει εξασφαλίσει δέσμευση για χρηματοδότηση ύψους 350 εκατ. ευρώ (404 εκατ. δολ.) από ομάδα δανειστών. Στους χρηματοδότες περιλαμβάνονται οι Strategic Value Partners, Barclays, Hayfin Capital Management, Morgan Stanley και Oaktree Capital Management.
Τα κεφάλαια θα χρησιμοποιηθούν για τη διασφάλιση της ομαλής λειτουργίας της εταιρείας όσο βρίσκεται σε εξέλιξη η διαδικασία αναδιάρθρωσης του χρέους της.
Η αεροπορική εταιρεία διαβεβαίωσε ότι κατά τη διάρκεια της διαδικασίας του Κεφαλαίου 11 οι πτήσεις θα πραγματοποιούνται κανονικά βάσει του προγραμματισμού, τα εισιτήρια και οι κρατήσεις θα εξακολουθήσουν να ισχύουν και η εξυπηρέτηση των επιβατών θα συνεχιστεί χωρίς διακοπές.

Από το σχέδιο για IPO στην αίτηση πτώχευσης

Η εξέλιξη συνιστά θεαματική ανατροπή για τον εθνικό αερομεταφορέα της Λετονίας. Μόλις έναν χρόνο νωρίτερα, η Air Baltic εξέταζε το ενδεχόμενο εισαγωγής της στο χρηματιστήριο μέσω αρχικής δημόσιας προσφοράς (IPO), προβάλλοντας τον σύγχρονο στόλο της.
Στη συνέχεια, όμως, η εταιρεία βρέθηκε αντιμέτωπη με σημαντικές πιέσεις που επιβάρυναν την οικονομική της κατάσταση και ενίσχυσαν το βάρος του χρέους της. Μεταξύ των βασικών προβλημάτων ήταν η άνοδος των τιμών των καυσίμων, τα ζητήματα που προέκυψαν με τους κινητήρες, οι επιπτώσεις του πολέμου στην Ουκρανία, αλλά και η αργή ανάκαμψη του κλάδου από τις συνέπειες της πανδημίας Covid-19.
Η σύγκρουση ΗΠΑ-Ιράν επιβάρυνε δραματικά το κόστος
Ιδιαίτερα αρνητικό αντίκτυπο στα οικονομικά της Air Baltic είχε η σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η οποία ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου, καθώς ακολούθησε σημαντική άνοδος στις τιμές των καυσίμων.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, τα καύσιμα αντιπροσωπεύουν συνήθως περισσότερο από το ένα πέμπτο των λειτουργικών δαπανών της αεροπορικής εταιρείας. Στο αποκορύφωμά τους, οι τιμές αυξήθηκαν περίπου κατά 109% σε σχέση με τα επίπεδα του Ιανουαρίου 2026, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο την οικονομική θέση της εταιρείας.

Μικρότερος στόλος έως το 2031

Τον περασμένο μήνα, η Air Baltic ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να περιορίσει τον στόλο της, ο οποίος αποτελείται αποκλειστικά από αεροσκάφη της Airbus SE, σε 40 αεροσκάφη έως το 2031. Το προηγούμενο πλάνο προέβλεπε στόλο 100 αεροσκαφών.
Παρά τη διαδικασία αναδιάρθρωσης, η επιχειρηματική στρατηγική της εταιρείας παραμένει αμετάβλητη. Όπως δήλωσε ο Hilden, η Air Baltic θα συνεχίσει μεταξύ άλλων την ανάπτυξη της υπηρεσίας Wi-Fi Starlink της SpaceX.

Είχε ανάγκη έως 150 εκατ. ευρώ πριν την ενεργειακή κρίση

Οι πιέσεις στα οικονομικά της Air Baltic είχαν γίνει εμφανείς ακόμη και πριν από τη φετινή απότομη άνοδο των τιμών των καυσίμων.
Η εταιρεία είχε ήδη εκτιμήσει ότι θα χρειαζόταν πρόσθετη ρευστότητα μεταξύ 100 εκατ. και 150 εκατ. ευρώ, προκειμένου να χρηματοδοτήσει τη λειτουργία της έως το 2026 και να καλύψει τις ανάγκες της κατά τη χειμερινή περίοδο του 2027.

www.bankingnews.gr