Οι κινήσεις του Πεκίνου, που εντάθηκαν μετά την ανακοίνωση ειδικών θαλάσσιων επιχειρήσεων στις 6 Ιουνίου, δείχνουν ότι διαμορφώνεται μια πιο συστηματική μορφή άσκησης πίεσης προς την Ταϊβάν
Η Κίνα ενισχύει και μονιμοποιεί τη θαλάσσια παρουσία της γύρω από την Ταϊβάν, επεκτείνοντας τις περιπολίες της σε νέα ύδατα, πραγματοποιώντας ελέγχους σε εμπορικά πλοία και αναπτύσσοντας ερευνητικά σκάφη που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτική αναγνώριση.
Οι κινήσεις του Πεκίνου, που εντάθηκαν μετά την ανακοίνωση ειδικών θαλάσσιων επιχειρήσεων στις 6 Ιουνίου, δείχνουν ότι διαμορφώνεται μια πιο συστηματική μορφή άσκησης πίεσης προς την Ταϊβάν, πέρα από τις περιστασιακές στρατιωτικές ασκήσεις και περιπολίες.
Στις 4 Ιουλίου, η Global Times, εφημερίδα που εκφράζει τις θέσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας, έκανε λόγο για μια «νέα φάση» στις κινεζικές θαλάσσιες περιπολίες. Όπως ανέφερε, στόχος είναι η μετάβαση σε ένα «πιο συστηματικό, θεσμοθετημένο και μακροπρόθεσμο πλαίσιο», αντί για «μεμονωμένες στρατιωτικές ασκήσεις ή περιπολίες».
Έλεγχοι σε 198 εμπορικά πλοία
Οι πρόσφατες επιχειρήσεις φαίνεται να επιβεβαιώνουν αυτή τη μετατόπιση. Από τις 6 έως τις 10 Ιουνίου, το κινεζικό υπουργείο Μεταφορών πραγματοποίησε την πρώτη ειδική επιχείρηση στα ύδατα ανατολικά της Ταϊβάν.
Κινεζικές αρχές σταμάτησαν εμπορικά πλοία και ζήτησαν πληροφορίες για τα σημεία αναχώρησης και προορισμού τους. Σε αντίθεση με προηγούμενες περιπτώσεις, όταν οι ανακοινωμένοι έλεγχοι δεν είχαν εφαρμοστεί ουσιαστικά, αυτή τη φορά η κινεζική Ακτοφυλακή προχώρησε σε μαζικές επικοινωνίες μέσω ασυρμάτου με τα πλοία που διέσχιζαν την περιοχή.
Μεταξύ αυτών βρίσκονταν και ξένα εμπορικά πλοία. Τρία πλοία από τη Σιγκαπούρη, το Μπενίν και τη Λιβερία ανέφεραν ότι έλαβαν μηνύματα από τις κινεζικές αρχές και κλήθηκαν να συμμορφωθούν με τα αιτήματά τους.
Σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό πρακτορείο Xinhua, μέσα σε τέσσερις ημέρες οι κινεζικές ναυτικές αρχές έλεγξαν συνολικά 198 διερχόμενα πλοία, ενώ προχώρησαν και στη «διευθέτηση παραβάσεων» που αφορούσαν τρία από αυτά.
Η έκταση των ελέγχων και η δημόσια ανακοίνωση των αποτελεσμάτων τους ενισχύουν την εικόνα ότι το Πεκίνο επιχειρεί να δείξει πως διαθέτει τη δυνατότητα να ελέγχει την κίνηση των πλοίων στα ύδατα γύρω από την Ταϊβάν.
Στο βάθος ένα ενδεχόμενο θαλάσσιο «μπλόκο»
Οι επιχειρήσεις αυτές ενδέχεται να αποτελούν δοκιμή για ένα μελλοντικό σενάριο καραντίνας, κατά το οποίο η Κίνα θα μπορούσε να ελέγχει επιλεκτικά ποια εμπορικά πλοία εισέρχονται ή εξέρχονται από την Ταϊβάν, ασκώντας πίεση στις γραμμές ανεφοδιασμού του νησιού.
Οι πολυήμερες περιπολίες προσφέρουν στο Πεκίνο τη δυνατότητα να μετρήσει τις αντιδράσεις άλλων χωρών και να αξιολογήσει τον βαθμό αντίδρασης σε περιορισμούς της θαλάσσιας κυκλοφορίας.
Βρετανία, Γερμανία και Γαλλία εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση εκφράζοντας ανησυχία για τις κινεζικές θαλάσσιες δραστηριότητες, ενώ η Αυστραλία εξέφρασε τις ανησυχίες της απευθείας σε Κινέζους αξιωματούχους.
Ο τρόπος με τον οποίο το Πεκίνο θα αξιολογήσει αυτές τις αντιδράσεις μπορεί να επηρεάσει την ένταση των επόμενων επιχειρήσεων. Σε περίπτωση επιβολής μιας πραγματικής καραντίνας, οι διεθνείς αντιδράσεις αναμένεται να είναι ακόμη πιο έντονες.
Παράλληλα, η επαναλαμβανόμενη πραγματοποίηση ελέγχων συμβάλλει στην κανονικοποίηση της κινεζικής παρουσίας. Τον Ιούλιο, η Ακτοφυλακή της Κίνας άρχισε να εναλλάσσει τους σχηματισμούς της, προκειμένου να διατηρεί μια πιο σταθερή παρουσία στην περιοχή.
Η Global Times έχει υποστηρίξει ότι μια «σταθερή παρουσία» μπορεί από μόνη της να ασκεί πίεση. Όσο περισσότερο παραμένουν τα κινεζικά πλοία στην περιοχή, τόσο μικρότερη γίνεται η απόσταση από την επιβολή αυστηρότερων περιορισμών.
Γιατί η Κίνα στρέφεται ανατολικά της Ταϊβάν
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η γεωγραφία των επιχειρήσεων. Μέχρι τον Ιούνιο, η Κίνα φαινόταν να δίνει προτεραιότητα στο Στενό της Ταϊβάν, όπου οι συνθήκες θεωρούνται πιο κατάλληλες για μια ενδεχόμενη αμφίβια στρατιωτική επιχείρηση.
Ωστόσο, οι πρόσφατες θαλάσσιες επιχειρήσεις έχουν επικεντρωθεί στα ύδατα ανατολικά του νησιού, μια περιοχή που μέχρι σήμερα θεωρούνταν χαμηλότερης στρατιωτικής προτεραιότητας.
Η ανατολική ακτογραμμή της Ταϊβάν χαρακτηρίζεται από απότομες ορεινές περιοχές, γεγονός που δυσκολεύει μια στρατιωτική απόβαση. Η επιλογή της περιοχής, όμως, μπορεί να εξυπηρετεί διαφορετικό σκοπό: να περιορίσει τον θαλάσσιο χώρο στον οποίο μπορεί να κινηθεί η Ταϊβάν και να ενισχύσει την πίεση γύρω από το νησί.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι οι συγκεκριμένες περιπολίες ξεκίνησαν ως απάντηση στις συνομιλίες μεταξύ Ιαπωνίας και Φιλιππίνων για την οριοθέτηση θαλάσσιων συνόρων ανατολικά της Ταϊβάν.
Με τον τρόπο αυτό, η Κίνα επιχειρεί να στείλει μήνυμα σε δύο στενούς συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών, την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες, που βρίσκονται αντίστοιχα βόρεια και νότια της Ταϊβάν και θα μπορούσαν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε περίπτωση μιας ευρύτερης σύγκρουσης στην περιοχή.
Στο μικροσκόπιο τα κινεζικά ερευνητικά σκάφη
Παράλληλα με τις περιπολίες της Ακτοφυλακής, αυξάνεται και η παρουσία κινεζικών ερευνητικών σκαφών στα ύδατα γύρω από την Ταϊβάν.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι τα πλοία πραγματοποιούν θαλάσσια επιστημονική έρευνα. Ωστόσο, δεδομένα από δημόσια διαθέσιμα συστήματα παρακολούθησης δείχνουν ότι ορισμένες από τις δραστηριότητές τους θα μπορούσαν να έχουν στρατιωτική χρησιμότητα.
Μεταξύ άλλων, τα σκάφη ενδέχεται να πραγματοποιούν συστηματική χαρτογράφηση του υποθαλάσσιου ανάγλυφου, συλλέγοντας δεδομένα που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν στον σχεδιασμό μελλοντικών ναυτικών επιχειρήσεων.
Από τις 6 Ιουνίου, τουλάχιστον επτά κινεζικά ερευνητικά σκάφη έχουν θεωρηθεί ύποπτα για δραστηριότητες που ενδέχεται να έχουν στρατιωτικές εφαρμογές.
Νέα μορφή πίεσης γύρω από την Ταϊβάν
Οι εξελίξεις συνθέτουν μια διαφορετική εικόνα από εκείνη των περιστασιακών στρατιωτικών ασκήσεων.
Η συστηματοποίηση των περιπολιών, οι έλεγχοι εμπορικών πλοίων, η διαρκέστερη παρουσία της κινεζικής Ακτοφυλακής και η αυξημένη δραστηριότητα ερευνητικών σκαφών δείχνουν μια προσπάθεια εγκαθίδρυσης πιο μόνιμου ελέγχου των θαλάσσιων δραστηριοτήτων γύρω από την Ταϊβάν.
Το βασικό ερώτημα πλέον είναι αν οι επιχειρήσεις αυτές θα παραμείνουν στο επίπεδο της επίδειξης παρουσίας και πίεσης ή αν θα αποτελέσουν προετοιμασία για αυστηρότερους περιορισμούς στη θαλάσσια κυκλοφορία του νησιού.
www.bankingnews.gr
Οι κινήσεις του Πεκίνου, που εντάθηκαν μετά την ανακοίνωση ειδικών θαλάσσιων επιχειρήσεων στις 6 Ιουνίου, δείχνουν ότι διαμορφώνεται μια πιο συστηματική μορφή άσκησης πίεσης προς την Ταϊβάν, πέρα από τις περιστασιακές στρατιωτικές ασκήσεις και περιπολίες.
Στις 4 Ιουλίου, η Global Times, εφημερίδα που εκφράζει τις θέσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας, έκανε λόγο για μια «νέα φάση» στις κινεζικές θαλάσσιες περιπολίες. Όπως ανέφερε, στόχος είναι η μετάβαση σε ένα «πιο συστηματικό, θεσμοθετημένο και μακροπρόθεσμο πλαίσιο», αντί για «μεμονωμένες στρατιωτικές ασκήσεις ή περιπολίες».
Έλεγχοι σε 198 εμπορικά πλοία
Οι πρόσφατες επιχειρήσεις φαίνεται να επιβεβαιώνουν αυτή τη μετατόπιση. Από τις 6 έως τις 10 Ιουνίου, το κινεζικό υπουργείο Μεταφορών πραγματοποίησε την πρώτη ειδική επιχείρηση στα ύδατα ανατολικά της Ταϊβάν.
Κινεζικές αρχές σταμάτησαν εμπορικά πλοία και ζήτησαν πληροφορίες για τα σημεία αναχώρησης και προορισμού τους. Σε αντίθεση με προηγούμενες περιπτώσεις, όταν οι ανακοινωμένοι έλεγχοι δεν είχαν εφαρμοστεί ουσιαστικά, αυτή τη φορά η κινεζική Ακτοφυλακή προχώρησε σε μαζικές επικοινωνίες μέσω ασυρμάτου με τα πλοία που διέσχιζαν την περιοχή.
Μεταξύ αυτών βρίσκονταν και ξένα εμπορικά πλοία. Τρία πλοία από τη Σιγκαπούρη, το Μπενίν και τη Λιβερία ανέφεραν ότι έλαβαν μηνύματα από τις κινεζικές αρχές και κλήθηκαν να συμμορφωθούν με τα αιτήματά τους.
Σύμφωνα με το κινεζικό κρατικό πρακτορείο Xinhua, μέσα σε τέσσερις ημέρες οι κινεζικές ναυτικές αρχές έλεγξαν συνολικά 198 διερχόμενα πλοία, ενώ προχώρησαν και στη «διευθέτηση παραβάσεων» που αφορούσαν τρία από αυτά.
Η έκταση των ελέγχων και η δημόσια ανακοίνωση των αποτελεσμάτων τους ενισχύουν την εικόνα ότι το Πεκίνο επιχειρεί να δείξει πως διαθέτει τη δυνατότητα να ελέγχει την κίνηση των πλοίων στα ύδατα γύρω από την Ταϊβάν.
Στο βάθος ένα ενδεχόμενο θαλάσσιο «μπλόκο»
Οι επιχειρήσεις αυτές ενδέχεται να αποτελούν δοκιμή για ένα μελλοντικό σενάριο καραντίνας, κατά το οποίο η Κίνα θα μπορούσε να ελέγχει επιλεκτικά ποια εμπορικά πλοία εισέρχονται ή εξέρχονται από την Ταϊβάν, ασκώντας πίεση στις γραμμές ανεφοδιασμού του νησιού.
Οι πολυήμερες περιπολίες προσφέρουν στο Πεκίνο τη δυνατότητα να μετρήσει τις αντιδράσεις άλλων χωρών και να αξιολογήσει τον βαθμό αντίδρασης σε περιορισμούς της θαλάσσιας κυκλοφορίας.
Βρετανία, Γερμανία και Γαλλία εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση εκφράζοντας ανησυχία για τις κινεζικές θαλάσσιες δραστηριότητες, ενώ η Αυστραλία εξέφρασε τις ανησυχίες της απευθείας σε Κινέζους αξιωματούχους.
Ο τρόπος με τον οποίο το Πεκίνο θα αξιολογήσει αυτές τις αντιδράσεις μπορεί να επηρεάσει την ένταση των επόμενων επιχειρήσεων. Σε περίπτωση επιβολής μιας πραγματικής καραντίνας, οι διεθνείς αντιδράσεις αναμένεται να είναι ακόμη πιο έντονες.
Παράλληλα, η επαναλαμβανόμενη πραγματοποίηση ελέγχων συμβάλλει στην κανονικοποίηση της κινεζικής παρουσίας. Τον Ιούλιο, η Ακτοφυλακή της Κίνας άρχισε να εναλλάσσει τους σχηματισμούς της, προκειμένου να διατηρεί μια πιο σταθερή παρουσία στην περιοχή.
Η Global Times έχει υποστηρίξει ότι μια «σταθερή παρουσία» μπορεί από μόνη της να ασκεί πίεση. Όσο περισσότερο παραμένουν τα κινεζικά πλοία στην περιοχή, τόσο μικρότερη γίνεται η απόσταση από την επιβολή αυστηρότερων περιορισμών.
Γιατί η Κίνα στρέφεται ανατολικά της Ταϊβάν
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η γεωγραφία των επιχειρήσεων. Μέχρι τον Ιούνιο, η Κίνα φαινόταν να δίνει προτεραιότητα στο Στενό της Ταϊβάν, όπου οι συνθήκες θεωρούνται πιο κατάλληλες για μια ενδεχόμενη αμφίβια στρατιωτική επιχείρηση.
Ωστόσο, οι πρόσφατες θαλάσσιες επιχειρήσεις έχουν επικεντρωθεί στα ύδατα ανατολικά του νησιού, μια περιοχή που μέχρι σήμερα θεωρούνταν χαμηλότερης στρατιωτικής προτεραιότητας.
Η ανατολική ακτογραμμή της Ταϊβάν χαρακτηρίζεται από απότομες ορεινές περιοχές, γεγονός που δυσκολεύει μια στρατιωτική απόβαση. Η επιλογή της περιοχής, όμως, μπορεί να εξυπηρετεί διαφορετικό σκοπό: να περιορίσει τον θαλάσσιο χώρο στον οποίο μπορεί να κινηθεί η Ταϊβάν και να ενισχύσει την πίεση γύρω από το νησί.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι οι συγκεκριμένες περιπολίες ξεκίνησαν ως απάντηση στις συνομιλίες μεταξύ Ιαπωνίας και Φιλιππίνων για την οριοθέτηση θαλάσσιων συνόρων ανατολικά της Ταϊβάν.
Με τον τρόπο αυτό, η Κίνα επιχειρεί να στείλει μήνυμα σε δύο στενούς συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών, την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες, που βρίσκονται αντίστοιχα βόρεια και νότια της Ταϊβάν και θα μπορούσαν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε περίπτωση μιας ευρύτερης σύγκρουσης στην περιοχή.
Στο μικροσκόπιο τα κινεζικά ερευνητικά σκάφη
Παράλληλα με τις περιπολίες της Ακτοφυλακής, αυξάνεται και η παρουσία κινεζικών ερευνητικών σκαφών στα ύδατα γύρω από την Ταϊβάν.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι τα πλοία πραγματοποιούν θαλάσσια επιστημονική έρευνα. Ωστόσο, δεδομένα από δημόσια διαθέσιμα συστήματα παρακολούθησης δείχνουν ότι ορισμένες από τις δραστηριότητές τους θα μπορούσαν να έχουν στρατιωτική χρησιμότητα.
Μεταξύ άλλων, τα σκάφη ενδέχεται να πραγματοποιούν συστηματική χαρτογράφηση του υποθαλάσσιου ανάγλυφου, συλλέγοντας δεδομένα που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν στον σχεδιασμό μελλοντικών ναυτικών επιχειρήσεων.
Από τις 6 Ιουνίου, τουλάχιστον επτά κινεζικά ερευνητικά σκάφη έχουν θεωρηθεί ύποπτα για δραστηριότητες που ενδέχεται να έχουν στρατιωτικές εφαρμογές.
Νέα μορφή πίεσης γύρω από την Ταϊβάν
Οι εξελίξεις συνθέτουν μια διαφορετική εικόνα από εκείνη των περιστασιακών στρατιωτικών ασκήσεων.
Η συστηματοποίηση των περιπολιών, οι έλεγχοι εμπορικών πλοίων, η διαρκέστερη παρουσία της κινεζικής Ακτοφυλακής και η αυξημένη δραστηριότητα ερευνητικών σκαφών δείχνουν μια προσπάθεια εγκαθίδρυσης πιο μόνιμου ελέγχου των θαλάσσιων δραστηριοτήτων γύρω από την Ταϊβάν.
Το βασικό ερώτημα πλέον είναι αν οι επιχειρήσεις αυτές θα παραμείνουν στο επίπεδο της επίδειξης παρουσίας και πίεσης ή αν θα αποτελέσουν προετοιμασία για αυστηρότερους περιορισμούς στη θαλάσσια κυκλοφορία του νησιού.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών