Οι γονείς πληρώνουν χιλιάδες δολάρια για μια μέθοδο που γεννήθηκε στη Σοβιετική Ένωση
Ένα παράξενο εκπαιδευτικό φαινόμενο κερδίζει έδαφος στις ΗΠΑ: ολοένα περισσότεροι γονείς πληρώνουν χιλιάδες δολάρια τον χρόνο για να στείλουν τα παιδιά τους σε προγράμματα που είναι γνωστά ως Russian Math.
Δεν πρόκειται για διαφορετικά μαθηματικά. Η βασική ιδέα είναι διαφορετική: το παιδί δεν μαθαίνει απλώς έναν τύπο ή έναν αλγόριθμο για να φτάσει στη σωστή απάντηση, αλλά καλείται να καταλάβει γιατί μια λύση λειτουργεί και πώς μπορεί να φτάσει σε αυτήν μέσα από λογική, απόδειξη και αφηρημένη σκέψη.
Η προσέγγιση αυτή έχει τις ρίζες της στη σοβιετική μαθηματική παράδοση και σήμερα έχει εξελιχθεί σε μια ολόκληρη αγορά συμπληρωματικής εκπαίδευσης. Σε σχολές όπως η Russian School of Mathematics, το ετήσιο κόστος μπορεί να φτάσει ακόμη και περίπου τα 4.000 δολάρια, ανάλογα με το πρόγραμμα και την περιοχή.
Το παράδοξο: αυτό που κάποτε ήταν δημόσια εκπαίδευση, σήμερα πωλείται ακριβά
Η ειρωνεία είναι εντυπωσιακή.
Στη Σοβιετική Ένωση, η έμφαση στη μαθηματική σκέψη αποτελούσε κομμάτι ενός ευρύτερου δημόσιου εκπαιδευτικού συστήματος. Σήμερα, στοιχεία αυτής της παράδοσης επανεμφανίζονται στη Δύση ως ακριβή ιδιωτική εκπαιδευτική υπηρεσία.
Οι σχολές Russian Math δίνουν έμφαση στην επίλυση απαιτητικών προβλημάτων, στην πρώιμη επαφή με άλγεβρα και γεωμετρία και κυρίως στην κατανόηση της δομής ενός προβλήματος αντί στην απομνημόνευση έτοιμων βημάτων.
Όπως έχει εξηγήσει η συνιδρύτρια της Russian School of Mathematics Inessa Rifkin, η λογική είναι να οδηγείται το παιδί όσο το δυνατόν νωρίτερα σε πιο αφηρημένη μαθηματική σκέψη και να ανακαλύπτει μόνο του τις αρχές που κρύβονται πίσω από τη λύση.
Η ιστορία ξεκινά από το Sputnik
Το ενδιαφέρον των ΗΠΑ για τη σοβιετική μαθηματική εκπαίδευση δεν είναι καινούργιο.
Η εκτόξευση του Sputnik 1 από τη Σοβιετική Ένωση το 1957 προκάλεσε σοκ στην αμερικανική πολιτική και επιστημονική κοινότητα. Το γεγονός ότι η Μόσχα είχε προηγηθεί στο Διάστημα άνοιξε μια τεράστια συζήτηση για το αν το σοβιετικό εκπαιδευτικό σύστημα παρήγαγε καλύτερα καταρτισμένους μαθηματικούς, φυσικούς και μηχανικούς.
Αμερικανοί ειδικοί άρχισαν να εξετάζουν συστηματικά τον τρόπο με τον οποίο διδάσκονταν οι θετικές επιστήμες στη Σοβιετική Ένωση, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσαν οι εξειδικευμένες σχολές μαθηματικών και φυσικής.
Η σοβιετική παράδοση δεν στηριζόταν απλώς στην ποσότητα της ύλης. Βασιζόταν στη λογική, στην απόδειξη και στη δυνατότητα του μαθητή να μεταφέρει όσα έμαθε σε ένα εντελώς διαφορετικό πρόβλημα.
Γιατί οι Αμερικανοί γονείς πληρώνουν τόσο ακριβά;
Πίσω από την επιτυχία των προγραμμάτων υπάρχει και κάτι ακόμη: ο φόβος ότι ένα παιδί μπορεί να μείνει πίσω.
Ορισμένοι γονείς θεωρούν ότι το σχολικό πρόγραμμα στις ΗΠΑ δεν προσφέρει αρκετές προκλήσεις σε παιδιά που έχουν ιδιαίτερη κλίση στα μαθηματικά. Άλλοι βλέπουν τις ισχυρές μαθηματικές δεξιότητες ως εισιτήριο για καλές σπουδές, τεχνολογία και μια μελλοντική καριέρα στις επιστήμες.
Η επιτυχία όμως δημιουργεί και έναν μικρό εκπαιδευτικό «αγώνα εξοπλισμών». Όταν πολλά παιδιά σε μια περιοχή παρακολουθούν εξωσχολικά προγράμματα, οι υπόλοιποι γονείς μπορεί να αισθανθούν ότι πρέπει να κάνουν το ίδιο για να μη μείνει το δικό τους παιδί πίσω.
Και αυτό έχει κόστος.
Σύγχρονες αναφορές τοποθετούν τα δίδακτρα σε αρκετές χιλιάδες δολάρια ετησίως, γεγονός που εγείρει και ένα προφανές ερώτημα κοινωνικής ανισότητας: τέτοιου είδους ενισχυμένη εκπαίδευση είναι πολύ πιο εύκολα προσβάσιμη σε οικογένειες με υψηλότερα εισοδήματα.
Η μεγάλη επιστροφή μιας παλιάς ιδέας
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο ίσως δεν είναι ότι οι «Ρωσικές Μαθηματικές» σχολές γίνονται δημοφιλείς.
Είναι ότι επαναφέρουν μια παλιά εκπαιδευτική αρχή σε μια εποχή που μεγάλο μέρος της εκπαίδευσης έχει στραφεί σε εξετάσεις, τυποποιημένα τεστ και γρήγορες μετρήσιμες επιδόσεις.
Η αρχή είναι απλή: πρώτα μαθαίνεις να σκέφτεσαι και μετά μαθαίνεις να λύνεις το πρόβλημα.
Και ίσως γι' αυτό το μοντέλο εξακολουθεί να έχει απήχηση δεκαετίες μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
www.bankingnews.gr
Δεν πρόκειται για διαφορετικά μαθηματικά. Η βασική ιδέα είναι διαφορετική: το παιδί δεν μαθαίνει απλώς έναν τύπο ή έναν αλγόριθμο για να φτάσει στη σωστή απάντηση, αλλά καλείται να καταλάβει γιατί μια λύση λειτουργεί και πώς μπορεί να φτάσει σε αυτήν μέσα από λογική, απόδειξη και αφηρημένη σκέψη.
Η προσέγγιση αυτή έχει τις ρίζες της στη σοβιετική μαθηματική παράδοση και σήμερα έχει εξελιχθεί σε μια ολόκληρη αγορά συμπληρωματικής εκπαίδευσης. Σε σχολές όπως η Russian School of Mathematics, το ετήσιο κόστος μπορεί να φτάσει ακόμη και περίπου τα 4.000 δολάρια, ανάλογα με το πρόγραμμα και την περιοχή.
Το παράδοξο: αυτό που κάποτε ήταν δημόσια εκπαίδευση, σήμερα πωλείται ακριβά
Η ειρωνεία είναι εντυπωσιακή.
Στη Σοβιετική Ένωση, η έμφαση στη μαθηματική σκέψη αποτελούσε κομμάτι ενός ευρύτερου δημόσιου εκπαιδευτικού συστήματος. Σήμερα, στοιχεία αυτής της παράδοσης επανεμφανίζονται στη Δύση ως ακριβή ιδιωτική εκπαιδευτική υπηρεσία.
Οι σχολές Russian Math δίνουν έμφαση στην επίλυση απαιτητικών προβλημάτων, στην πρώιμη επαφή με άλγεβρα και γεωμετρία και κυρίως στην κατανόηση της δομής ενός προβλήματος αντί στην απομνημόνευση έτοιμων βημάτων.
Όπως έχει εξηγήσει η συνιδρύτρια της Russian School of Mathematics Inessa Rifkin, η λογική είναι να οδηγείται το παιδί όσο το δυνατόν νωρίτερα σε πιο αφηρημένη μαθηματική σκέψη και να ανακαλύπτει μόνο του τις αρχές που κρύβονται πίσω από τη λύση.
Η ιστορία ξεκινά από το Sputnik
Το ενδιαφέρον των ΗΠΑ για τη σοβιετική μαθηματική εκπαίδευση δεν είναι καινούργιο.
Η εκτόξευση του Sputnik 1 από τη Σοβιετική Ένωση το 1957 προκάλεσε σοκ στην αμερικανική πολιτική και επιστημονική κοινότητα. Το γεγονός ότι η Μόσχα είχε προηγηθεί στο Διάστημα άνοιξε μια τεράστια συζήτηση για το αν το σοβιετικό εκπαιδευτικό σύστημα παρήγαγε καλύτερα καταρτισμένους μαθηματικούς, φυσικούς και μηχανικούς.
Αμερικανοί ειδικοί άρχισαν να εξετάζουν συστηματικά τον τρόπο με τον οποίο διδάσκονταν οι θετικές επιστήμες στη Σοβιετική Ένωση, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσαν οι εξειδικευμένες σχολές μαθηματικών και φυσικής.
Η σοβιετική παράδοση δεν στηριζόταν απλώς στην ποσότητα της ύλης. Βασιζόταν στη λογική, στην απόδειξη και στη δυνατότητα του μαθητή να μεταφέρει όσα έμαθε σε ένα εντελώς διαφορετικό πρόβλημα.
Γιατί οι Αμερικανοί γονείς πληρώνουν τόσο ακριβά;
Πίσω από την επιτυχία των προγραμμάτων υπάρχει και κάτι ακόμη: ο φόβος ότι ένα παιδί μπορεί να μείνει πίσω.
Ορισμένοι γονείς θεωρούν ότι το σχολικό πρόγραμμα στις ΗΠΑ δεν προσφέρει αρκετές προκλήσεις σε παιδιά που έχουν ιδιαίτερη κλίση στα μαθηματικά. Άλλοι βλέπουν τις ισχυρές μαθηματικές δεξιότητες ως εισιτήριο για καλές σπουδές, τεχνολογία και μια μελλοντική καριέρα στις επιστήμες.
Η επιτυχία όμως δημιουργεί και έναν μικρό εκπαιδευτικό «αγώνα εξοπλισμών». Όταν πολλά παιδιά σε μια περιοχή παρακολουθούν εξωσχολικά προγράμματα, οι υπόλοιποι γονείς μπορεί να αισθανθούν ότι πρέπει να κάνουν το ίδιο για να μη μείνει το δικό τους παιδί πίσω.
Και αυτό έχει κόστος.
Σύγχρονες αναφορές τοποθετούν τα δίδακτρα σε αρκετές χιλιάδες δολάρια ετησίως, γεγονός που εγείρει και ένα προφανές ερώτημα κοινωνικής ανισότητας: τέτοιου είδους ενισχυμένη εκπαίδευση είναι πολύ πιο εύκολα προσβάσιμη σε οικογένειες με υψηλότερα εισοδήματα.
Η μεγάλη επιστροφή μιας παλιάς ιδέας
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο ίσως δεν είναι ότι οι «Ρωσικές Μαθηματικές» σχολές γίνονται δημοφιλείς.
Είναι ότι επαναφέρουν μια παλιά εκπαιδευτική αρχή σε μια εποχή που μεγάλο μέρος της εκπαίδευσης έχει στραφεί σε εξετάσεις, τυποποιημένα τεστ και γρήγορες μετρήσιμες επιδόσεις.
Η αρχή είναι απλή: πρώτα μαθαίνεις να σκέφτεσαι και μετά μαθαίνεις να λύνεις το πρόβλημα.
Και ίσως γι' αυτό το μοντέλο εξακολουθεί να έχει απήχηση δεκαετίες μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών