Η περιοχή παραμένει το τελευταίο απομεινάρι μιας αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας που είχε σβήσει από τη μνήμη του κόσμου
Βαθιά στην αποπνικτική ζούγκλα της κεντρικής Λάος, ένας 4.500 ποδιών αεροδιάδρομος σπασμένου σκυροδέματος κόβει τη φύση, ένας ξεχασμένος αεροδιάδρομος χωρίς αεροδρόμιο, σε ένα χωριό όπου οι περισσότεροι δεν έχουν μπει ποτέ σε αεροπλάνο.
Αυτός ο εγκαταλειμμένος τόπος, που μοιάζει να είναι βγαλμένος από ταινία, κρύβει πίσω του μια από τις πιο μυστικές σελίδες της αμερικανικής ιστορίας του Ψυχρού Πολέμου.
Κάποτε, το Long Tieng, στην κεντρική Λάος, ήταν γνωστό ως "το πιο μυστικό μέρος στον κόσμο".
Η ψυχροπολεμική καρδιά του Long Tieng
Βρίσκεται περίπου 80 μίλια βόρεια από την πρωτεύουσα, το Vientiane, το Long Tieng σήμερα είναι ένα ήσυχο χωριό με λίγους κατοίκους που ζουν από τη γεωργία.
Ωστόσο, μισό αιώνα πριν, η σκηνή ήταν τελείως διαφορετική.
Από τη δεκαετία του 1960 μέχρι τις αρχές του 1970, η Λάος ήταν ο πυρήνας της αμερικανικής στρατηγικής για την καταπολέμηση της εξάπλωσης του κομμουνισμού στη Νοτιοανατολική Ασία.
Το Long Tieng ήταν η μυστική έδρα ενός στρατού ΧΜΟΝΓΚ, που υποστηριζόταν από την CIA, ο οποίος πολεμούσε τις κομμουνιστικές δυνάμεις Pathet Lao, υποστηριζόμενες από τον Βόρειο Βιετνάμ.
Περίπου 30.000 άνθρωποι — στρατιώτες ΧΜΟΝΓΚ, πρόσφυγες, Ταϊλανδοί στρατιώτες και μυστικοί Αμερικανοί πιλότοι, οι λεγόμενοι "Ravens" — ζούσαν εκεί.
Αυτός ο τόπος φιλοξενούσε την πιο εκτεταμένη παραστρατιωτική επιχείρηση που είχε ποτέ η CIA.
Ένας από τους πιο πολυσύχναστους αεροδιαδρόμους του κόσμου
Ο μικρός αεροδιάδρομος του Long Tieng, κάποτε, διαχειριζόταν έως και 900 απογειώσεις και προσγειώσεις την ημέρα.
Ήταν ένα από τα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια στον κόσμο, με αεροπλάνα να ξεφορτώνουν πυρομαχικά, τρόφιμα και ιατρικές προμήθειες.
Αυτά στη συνέχεια φορτώνονταν σε μικρότερα αεροπλάνα που πετούσαν σε άλλες πιο απομακρυσμένες περιοχές της Λάος.
Το ότι το Long Tieng ήταν τόσο μυστικό, το έκανε να είναι σχεδόν άγνωστο ακόμα και στους ανθρώπους που πολεμούσαν σε άλλες περιοχές της Λάος.
«Ο πόλεμος στη Λάος ήταν τόσο διαχωρισμένος...
Γνώριζα ανθρώπους που συμμετείχαν, αλλά δεν ήξεραν καν ότι το Long Tieng υπήρχε μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960», εξηγεί ο Paul Carter, ειδικός στον Μυστικό Πόλεμο της Λάος.
Η αμερικανική παγίδα: Μια στρατιωτική επιχείρηση που δεν γνώριζε ο κόσμος
Ο αεροδιάδρομος αυτός, γνωστός και ως Lima Site 98, δεν εξυπηρετούσε μόνο πολεμικές πτήσεις.
Εδώ πραγματοποιούνταν αναγνωριστικές αποστολές, βομβαρδισμοί, και αποστολές διάσωσης.
Οι πιλότοι της CIA, γνωστοί ως "Ravens", συντόνιζαν τις επιθέσεις σε βάσεις του Βόρειου Βιετνάμ από τον ουρανό του Long Tieng, ενώ οι πιλότοι της μυστικής αεροπορικής εταιρείας Air America, που ανήκε στην CIA, εκτελούσαν την ίδια στιγμή σημαντικές αποστολές ανεφοδιασμού και διάσωσης.
50 χρόνια μετά: Η σιωπή του Long Tieng
Σήμερα, το Long Tieng παραμένει απομονωμένο.
Το ταξίδι προς το χωριό είναι μια πραγματική περιπέτεια, με δρόμους που μετατρέπονται σε χωμάτινα μονοπάτια γεμάτα κακοτεχνίες και ολισθηρές στροφές.
Καθώς πλησιάζουμε στο χωριό, η αεροδιάδρομος παραμένει βουβή, καλυμμένη από χορτάρια που φυτρώνουν στις κρατήρες από τις βόμβες του παρελθόντος.
Η περιοχή παραμένει το τελευταίο απομεινάρι μιας αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας που είχε σβήσει από τη μνήμη του κόσμου.
Ο αεροδιάδρομος είναι σιωπηλός, χωρίς καμία σήμανση ή αναγνώριση του ιστορικού της ρόλου. Κι όμως, αυτό το εγκαταλειμμένο σημείο υπήρξε ο πυρήνας ενός πολέμου που επηρέασε τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων στη Νοτιοανατολική Ασία.
Η κληρονομιά ενός ξεχασμένου πολέμου
Παρά την ολοκλήρωση του πολέμου πριν από 50 χρόνια, τα ίχνη του συνεχίζουν να επηρεάζουν την περιοχή.
Υπολογίζεται ότι το 30% των εκρηκτικών που έριξαν οι Αμερικανοί δεν εξερράγησαν και παραμένουν επικίνδυνα για τους ντόπιους, οι οποίοι συχνά αποφεύγουν να περπατούν εκτός των καθιερωμένων δρόμων.
Η απομόνωση του Long Tieng είναι, τελικά, το μόνο που έχει απομείνει από μια από τις πιο μυστικές και καταστροφικές στρατιωτικές επιχειρήσεις του 20ου αιώνα.
Ένας χώρος όπου οι αναμνήσεις του πολέμου ζουν σιωπηλά, ενώ τα παιδιά παίζουν στην αεροδιάδρομο, χωρίς να γνωρίζουν τις φρικαλεότητες του παρελθόντος.
www.bankingnews.gr
Αυτός ο εγκαταλειμμένος τόπος, που μοιάζει να είναι βγαλμένος από ταινία, κρύβει πίσω του μια από τις πιο μυστικές σελίδες της αμερικανικής ιστορίας του Ψυχρού Πολέμου.
Κάποτε, το Long Tieng, στην κεντρική Λάος, ήταν γνωστό ως "το πιο μυστικό μέρος στον κόσμο".
Η ψυχροπολεμική καρδιά του Long Tieng
Βρίσκεται περίπου 80 μίλια βόρεια από την πρωτεύουσα, το Vientiane, το Long Tieng σήμερα είναι ένα ήσυχο χωριό με λίγους κατοίκους που ζουν από τη γεωργία.
Ωστόσο, μισό αιώνα πριν, η σκηνή ήταν τελείως διαφορετική.
Από τη δεκαετία του 1960 μέχρι τις αρχές του 1970, η Λάος ήταν ο πυρήνας της αμερικανικής στρατηγικής για την καταπολέμηση της εξάπλωσης του κομμουνισμού στη Νοτιοανατολική Ασία.
Το Long Tieng ήταν η μυστική έδρα ενός στρατού ΧΜΟΝΓΚ, που υποστηριζόταν από την CIA, ο οποίος πολεμούσε τις κομμουνιστικές δυνάμεις Pathet Lao, υποστηριζόμενες από τον Βόρειο Βιετνάμ.
Περίπου 30.000 άνθρωποι — στρατιώτες ΧΜΟΝΓΚ, πρόσφυγες, Ταϊλανδοί στρατιώτες και μυστικοί Αμερικανοί πιλότοι, οι λεγόμενοι "Ravens" — ζούσαν εκεί.
Αυτός ο τόπος φιλοξενούσε την πιο εκτεταμένη παραστρατιωτική επιχείρηση που είχε ποτέ η CIA.
Ένας από τους πιο πολυσύχναστους αεροδιαδρόμους του κόσμου
Ο μικρός αεροδιάδρομος του Long Tieng, κάποτε, διαχειριζόταν έως και 900 απογειώσεις και προσγειώσεις την ημέρα.
Ήταν ένα από τα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια στον κόσμο, με αεροπλάνα να ξεφορτώνουν πυρομαχικά, τρόφιμα και ιατρικές προμήθειες.
Αυτά στη συνέχεια φορτώνονταν σε μικρότερα αεροπλάνα που πετούσαν σε άλλες πιο απομακρυσμένες περιοχές της Λάος.
Το ότι το Long Tieng ήταν τόσο μυστικό, το έκανε να είναι σχεδόν άγνωστο ακόμα και στους ανθρώπους που πολεμούσαν σε άλλες περιοχές της Λάος.
«Ο πόλεμος στη Λάος ήταν τόσο διαχωρισμένος...
Γνώριζα ανθρώπους που συμμετείχαν, αλλά δεν ήξεραν καν ότι το Long Tieng υπήρχε μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960», εξηγεί ο Paul Carter, ειδικός στον Μυστικό Πόλεμο της Λάος.
Η αμερικανική παγίδα: Μια στρατιωτική επιχείρηση που δεν γνώριζε ο κόσμος
Ο αεροδιάδρομος αυτός, γνωστός και ως Lima Site 98, δεν εξυπηρετούσε μόνο πολεμικές πτήσεις.
Εδώ πραγματοποιούνταν αναγνωριστικές αποστολές, βομβαρδισμοί, και αποστολές διάσωσης.
Οι πιλότοι της CIA, γνωστοί ως "Ravens", συντόνιζαν τις επιθέσεις σε βάσεις του Βόρειου Βιετνάμ από τον ουρανό του Long Tieng, ενώ οι πιλότοι της μυστικής αεροπορικής εταιρείας Air America, που ανήκε στην CIA, εκτελούσαν την ίδια στιγμή σημαντικές αποστολές ανεφοδιασμού και διάσωσης.
50 χρόνια μετά: Η σιωπή του Long Tieng
Σήμερα, το Long Tieng παραμένει απομονωμένο.
Το ταξίδι προς το χωριό είναι μια πραγματική περιπέτεια, με δρόμους που μετατρέπονται σε χωμάτινα μονοπάτια γεμάτα κακοτεχνίες και ολισθηρές στροφές.
Καθώς πλησιάζουμε στο χωριό, η αεροδιάδρομος παραμένει βουβή, καλυμμένη από χορτάρια που φυτρώνουν στις κρατήρες από τις βόμβες του παρελθόντος.
Η περιοχή παραμένει το τελευταίο απομεινάρι μιας αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας που είχε σβήσει από τη μνήμη του κόσμου.
Ο αεροδιάδρομος είναι σιωπηλός, χωρίς καμία σήμανση ή αναγνώριση του ιστορικού της ρόλου. Κι όμως, αυτό το εγκαταλειμμένο σημείο υπήρξε ο πυρήνας ενός πολέμου που επηρέασε τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων στη Νοτιοανατολική Ασία.
Η κληρονομιά ενός ξεχασμένου πολέμου
Παρά την ολοκλήρωση του πολέμου πριν από 50 χρόνια, τα ίχνη του συνεχίζουν να επηρεάζουν την περιοχή.
Υπολογίζεται ότι το 30% των εκρηκτικών που έριξαν οι Αμερικανοί δεν εξερράγησαν και παραμένουν επικίνδυνα για τους ντόπιους, οι οποίοι συχνά αποφεύγουν να περπατούν εκτός των καθιερωμένων δρόμων.
Η απομόνωση του Long Tieng είναι, τελικά, το μόνο που έχει απομείνει από μια από τις πιο μυστικές και καταστροφικές στρατιωτικές επιχειρήσεις του 20ου αιώνα.
Ένας χώρος όπου οι αναμνήσεις του πολέμου ζουν σιωπηλά, ενώ τα παιδιά παίζουν στην αεροδιάδρομο, χωρίς να γνωρίζουν τις φρικαλεότητες του παρελθόντος.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών