Από γεωλογικό θαύμα σε στρατηγικό φρούριο
Κάτω από τις λαβυρινθώδεις σπηλιές από αλάτι και τα σμαραγδένια μαγκρόβια δάση του νησιού Qeshm, στο Στενό του Hormuz, βρίσκεται θαμμένο ένα διαφορετικό είδος «αρχιτεκτονικής».
Ενώ κάποτε οι τουρίστες συνέρρεαν σε αυτό το «υπαίθριο γεωλογικό μουσείο» για να θαυμάσουν τους σουρεαλιστικούς βραχώδεις σχηματισμούς του, το βλέμμα όλου του κόσμου είναι πλέον στραμμένο σε αυτό που κρύβεται κάτω από την επιφάνεια: τις «υπόγειες πόλεις πυραύλων» του Ιράν.
Καθώς ξέσπασε ο πόλεμος ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν, το Qeshm έχει μετατραπεί από παράδεισο ελεύθερου εμπορίου και τουρισμού σε φρούριο πρώτης γραμμής – και σε απόλυτο στρατηγικό έπαθλο για τους Αμερικανούς πεζοναύτες που αναπτύσσονται στο στενό.
Το τεράστιο μέγεθός του – περίπου 1.445 τετραγωνικά χιλιόμετρα – του επιτρέπει να κυριαρχεί φυσικά στην είσοδο του Κόλπου, λειτουργώντας ως «φελλός» στο πιο ζωτικό πέρασμα διαμετακόμισης ενέργειας στον κόσμο.
Σήμερα, οι περίπου 148.000 κάτοικοι του νησιού – κυρίως Σουνίτες Μουσουλμάνοι που μιλούν τη μοναδική διάλεκτο Μπαντάρι – ζουν στο σημείο όπου η αρχαία φυσική ομορφιά συναντά τις σύγχρονες στρατιωτικές εντάσεις.
Η ζωή τους εξακολουθεί να καθορίζεται από τη θάλασσα, η οποία τιμάται κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του Nowruz Sayyadi, της Πρωτοχρονιάς των Ψαράδων, όταν το ψάρεμα σταματά για να γιορταστεί η αφθονία του ωκεανού.
Ωστόσο, στις 7 Μαρτίου – μία εβδομάδα μετά την έναρξη του πολέμου – αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ στόχευσαν μια κρίσιμη μονάδα αφαλάτωσης στο νησί. Η επίθεση, την οποία η Τεχεράνη χαρακτήρισε «κατάφωρο έγκλημα» κατά αμάχων, διέκοψε την παροχή γλυκού νερού σε περίπου 30 χωριά.
Σε μια άμεση κίνηση αντιποίνων, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στη βάση Τζουφέρ στο Μπαχρέιν, υποστηρίζοντας ότι η επίθεση στο Κεσμ προήλθε από γειτονικό κράτος του Κόλπου.
«Πυραυλικές πόλεις» – το φρούριο του στενού
Σήμερα, η σύγχρονη βιομηχανική πρόσοψη του νησιού, ενισχυμένη από το καθεστώς του ως ζώνη ελεύθερου εμπορίου από το 1989, επισκιάζεται από τον ρόλο του ως «αβύθιστο αεροπλανοφόρο» του Ιράν.
Βρίσκεται μόλις 22 χιλιόμετρα νότια της πόλης-λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς και κυριαρχεί στο Στενό Κλάρενς (ή Κουράν), λειτουργώντας ως βασική πλατφόρμα για την «ασύμμετρη» ναυτική ισχύ του Ιράν.
Αν και οι ακριβείς πληροφορίες για τον αριθμό των ταχύπλοων σκαφών και των παράκτιων πυροβολαρχιών που είναι κρυμμένα στα υπόγεια δίκτυα παραμένουν απόρρητες, η στρατηγική τους σημασία είναι σαφής. Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, το Κεσμ φιλοξενεί σημαντικές ιρανικές δυνατότητες κρούσης μέσα σε ένα εκτεταμένο σύστημα υπόγειων εγκαταστάσεων – τις λεγόμενες «πόλεις πυραύλων».
Τα δίκτυα αυτά έχουν σχεδιαστεί με έναν βασικό στόχο: να επιτρέπουν στο Ιράν να ελέγχει ή ακόμη και να κλείνει το Στενό του Ορμούζ.
Και σε μεγάλο βαθμό, αυτό έχει ήδη επιτευχθεί. Η ναυτιλία μέσω του στενού περιορίστηκε δραστικά, όταν το Ιράν προειδοποίησε ότι θα πλήξει πλοία που επιχειρούν να το διασχίσουν.
Σήμερα, μόνο περιορισμένος αριθμός δεξαμενόπλοιων μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου επιτρέπεται να περάσει, καθώς οι χώρες διαπραγματεύονται απευθείας με την Τεχεράνη για την ασφάλεια των φορτίων τους, ενώ η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Trump εξετάζει τη συγκρότηση ναυτικής συνοδείας για την επαναλειτουργία της θαλάσσιας οδού.
Ένα νησί με βαθιά ιστορία
Γνωστό στην αρχαιότητα με διαφορετικά ονόματα, το Κεσμ υπήρξε διαχρονικά στρατηγικό σημείο.
Ο Έλληνας εξερευνητής Νέαρχος το κατέγραψε ως «Οάρακτα», ενώ αργότερα αναφέρθηκε από Ισλαμιστές γεωγράφους ως Αμπαρκάουαν. Για αιώνες, αποτέλεσε βασική πηγή πόσιμου νερού για την περιοχή του Ορμούζ.
Το 1552 δέχθηκε επίθεση από τον Οθωμανό ναύαρχο Πίρι Ρέις, ενώ οι Πορτογάλοι έχτισαν εκεί φρούριο το 1621. Έναν χρόνο αργότερα, εκδιώχθηκαν από συμμαχία Περσών και Άγγλων. Στον 19ο αιώνα, οι Βρετανοί διατηρούσαν ναυτική βάση στο νησί, έως την οριστική αποχώρησή τους το 1935.
Ένα «μουσείο» φύσης υπό πίεση
Παρά τη στρατιωτική του σημασία, το Qeshm παραμένει μία από τις πιο οικολογικά πλούσιες περιοχές της Μέσης Ανατολής.
Φιλοξενεί το μαγκρόβιο δάσος Χάρα και το Γεωπάρκο Qeshm, που αναγνωρίστηκε από την UNESCO το 2006.
Το τοπίο του περιλαμβάνει:
την Κοιλάδα των Αστεριών, με εντυπωσιακούς γεωλογικούς σχηματισμούς
το Σπήλαιο Αλατιού Ναμακντάν, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο
το φαράγγι Chahkooh, με κάθετους βραχώδεις σχηματισμούς
www.bankingnews.gr
Ενώ κάποτε οι τουρίστες συνέρρεαν σε αυτό το «υπαίθριο γεωλογικό μουσείο» για να θαυμάσουν τους σουρεαλιστικούς βραχώδεις σχηματισμούς του, το βλέμμα όλου του κόσμου είναι πλέον στραμμένο σε αυτό που κρύβεται κάτω από την επιφάνεια: τις «υπόγειες πόλεις πυραύλων» του Ιράν.
Καθώς ξέσπασε ο πόλεμος ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν, το Qeshm έχει μετατραπεί από παράδεισο ελεύθερου εμπορίου και τουρισμού σε φρούριο πρώτης γραμμής – και σε απόλυτο στρατηγικό έπαθλο για τους Αμερικανούς πεζοναύτες που αναπτύσσονται στο στενό.
Το τεράστιο μέγεθός του – περίπου 1.445 τετραγωνικά χιλιόμετρα – του επιτρέπει να κυριαρχεί φυσικά στην είσοδο του Κόλπου, λειτουργώντας ως «φελλός» στο πιο ζωτικό πέρασμα διαμετακόμισης ενέργειας στον κόσμο.
Σήμερα, οι περίπου 148.000 κάτοικοι του νησιού – κυρίως Σουνίτες Μουσουλμάνοι που μιλούν τη μοναδική διάλεκτο Μπαντάρι – ζουν στο σημείο όπου η αρχαία φυσική ομορφιά συναντά τις σύγχρονες στρατιωτικές εντάσεις.
Η ζωή τους εξακολουθεί να καθορίζεται από τη θάλασσα, η οποία τιμάται κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια του Nowruz Sayyadi, της Πρωτοχρονιάς των Ψαράδων, όταν το ψάρεμα σταματά για να γιορταστεί η αφθονία του ωκεανού.
Ωστόσο, στις 7 Μαρτίου – μία εβδομάδα μετά την έναρξη του πολέμου – αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ στόχευσαν μια κρίσιμη μονάδα αφαλάτωσης στο νησί. Η επίθεση, την οποία η Τεχεράνη χαρακτήρισε «κατάφωρο έγκλημα» κατά αμάχων, διέκοψε την παροχή γλυκού νερού σε περίπου 30 χωριά.
Σε μια άμεση κίνηση αντιποίνων, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στη βάση Τζουφέρ στο Μπαχρέιν, υποστηρίζοντας ότι η επίθεση στο Κεσμ προήλθε από γειτονικό κράτος του Κόλπου.
«Πυραυλικές πόλεις» – το φρούριο του στενού
Σήμερα, η σύγχρονη βιομηχανική πρόσοψη του νησιού, ενισχυμένη από το καθεστώς του ως ζώνη ελεύθερου εμπορίου από το 1989, επισκιάζεται από τον ρόλο του ως «αβύθιστο αεροπλανοφόρο» του Ιράν.
Βρίσκεται μόλις 22 χιλιόμετρα νότια της πόλης-λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς και κυριαρχεί στο Στενό Κλάρενς (ή Κουράν), λειτουργώντας ως βασική πλατφόρμα για την «ασύμμετρη» ναυτική ισχύ του Ιράν.
Αν και οι ακριβείς πληροφορίες για τον αριθμό των ταχύπλοων σκαφών και των παράκτιων πυροβολαρχιών που είναι κρυμμένα στα υπόγεια δίκτυα παραμένουν απόρρητες, η στρατηγική τους σημασία είναι σαφής. Σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές, το Κεσμ φιλοξενεί σημαντικές ιρανικές δυνατότητες κρούσης μέσα σε ένα εκτεταμένο σύστημα υπόγειων εγκαταστάσεων – τις λεγόμενες «πόλεις πυραύλων».
Τα δίκτυα αυτά έχουν σχεδιαστεί με έναν βασικό στόχο: να επιτρέπουν στο Ιράν να ελέγχει ή ακόμη και να κλείνει το Στενό του Ορμούζ.
Και σε μεγάλο βαθμό, αυτό έχει ήδη επιτευχθεί. Η ναυτιλία μέσω του στενού περιορίστηκε δραστικά, όταν το Ιράν προειδοποίησε ότι θα πλήξει πλοία που επιχειρούν να το διασχίσουν.
Σήμερα, μόνο περιορισμένος αριθμός δεξαμενόπλοιων μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου επιτρέπεται να περάσει, καθώς οι χώρες διαπραγματεύονται απευθείας με την Τεχεράνη για την ασφάλεια των φορτίων τους, ενώ η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Trump εξετάζει τη συγκρότηση ναυτικής συνοδείας για την επαναλειτουργία της θαλάσσιας οδού.
Ένα νησί με βαθιά ιστορία
Γνωστό στην αρχαιότητα με διαφορετικά ονόματα, το Κεσμ υπήρξε διαχρονικά στρατηγικό σημείο.
Ο Έλληνας εξερευνητής Νέαρχος το κατέγραψε ως «Οάρακτα», ενώ αργότερα αναφέρθηκε από Ισλαμιστές γεωγράφους ως Αμπαρκάουαν. Για αιώνες, αποτέλεσε βασική πηγή πόσιμου νερού για την περιοχή του Ορμούζ.
Το 1552 δέχθηκε επίθεση από τον Οθωμανό ναύαρχο Πίρι Ρέις, ενώ οι Πορτογάλοι έχτισαν εκεί φρούριο το 1621. Έναν χρόνο αργότερα, εκδιώχθηκαν από συμμαχία Περσών και Άγγλων. Στον 19ο αιώνα, οι Βρετανοί διατηρούσαν ναυτική βάση στο νησί, έως την οριστική αποχώρησή τους το 1935.
Ένα «μουσείο» φύσης υπό πίεση
Παρά τη στρατιωτική του σημασία, το Qeshm παραμένει μία από τις πιο οικολογικά πλούσιες περιοχές της Μέσης Ανατολής.
Φιλοξενεί το μαγκρόβιο δάσος Χάρα και το Γεωπάρκο Qeshm, που αναγνωρίστηκε από την UNESCO το 2006.
Το τοπίο του περιλαμβάνει:
την Κοιλάδα των Αστεριών, με εντυπωσιακούς γεωλογικούς σχηματισμούς
το Σπήλαιο Αλατιού Ναμακντάν, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο
το φαράγγι Chahkooh, με κάθετους βραχώδεις σχηματισμούς
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών