Μια ιστορική απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Ηνωμένο Βασίλειο βάζει τέλος σε μία από τις πιο αμφιλεγόμενες και μακροχρόνιες υποθέσεις της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής δικαιοσύνης. Οι καταδίκες των πρώην χρηματιστών Tom Hayes και Carlo Palombo, για συμμετοχή στο σκάνδαλο χειραγώγησης του διατραπεζικού επιτοκίου LIBOR, ακυρώθηκαν μετά από 10 χρόνια νομικών διεκδικήσεων.
Το δικαστήριο έκρινε ότι οι αρχικές δίκες των κατηγορουμένων ήταν άδικες, γεγονός που αποτελεί νομικό και ηθικό σταθμό σε μια υπόθεση που από το 2012 είχε συγκλονίσει την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κοινότητα.
Η υπόθεση που σημάδεψε το City
Ο Tom Hayes, πρώην trader της ελβετικής τράπεζας UBS, και ο Ιταλός Carlo Palombo, πρώην υπάλληλος της Bank of America, είχαν βρεθεί στο επίκεντρο των κατηγοριών για χειραγώγηση του επιτοκίου Libor, το οποίο χρησιμοποιείτο ως σημείο αναφοράς για δάνεια, ενυπόθηκα προϊόντα και πιστωτικές κάρτες αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως.
Οι δυο τους ήταν ανάμεσα σε 19 συνολικά χρηματιστές που καταδικάστηκαν σε Ηνωμένο Βασίλειο και ΗΠΑ, ως υπεύθυνοι για την παραποίηση επιτοκίων (Libor και Euribor) προκειμένου να εξυπηρετήσουν συμφέροντα των τραπεζών τους.
Ο Χέις είχε καταδικαστεί το 2015 σε 15 χρόνια κάθειρξη, ποινή που στη συνέχεια μειώθηκε σε 11 έτη, εκ των οποίων εξέτισε πεντέμισι πριν αποφυλακιστεί τον Ιανουάριο του 2021. Ο Παλόμπο καταδικάστηκε το 2019 σε τέσσερα χρόνια και αποφυλακίστηκε το 2021.
Δικαστική στροφή: «Δεν υπήρχε αδίκημα»
Το 2022, τα αμερικανικά δικαστήρια ακύρωσαν όλες τις σχετικές καταδίκες, δηλώνοντας ότι δεν υπήρχε επαρκές νομικό έρεισμα για την ποινικοποίηση αυτής της πρακτικής. Η εξέλιξη αυτή άφησε το Ηνωμένο Βασίλειο ως τη μόνη χώρα στον κόσμο όπου διώχθηκαν ποινικά στελέχη για χειραγώγηση του Libor.
Το Serious Fraud Office (SFO), η Αρχή Δίωξης Οικονομικών Εγκλημάτων, ανακοίνωσε ότι δεν θα επιδιώξει επανάληψη της δίκης, επιβεβαιώνοντας ουσιαστικά την οριστική δικαστική ανατροπή.
Μιλώντας έξω από το δικαστήριο, ο Tom Hayes, χαρακτήρισε τη στιγμή «σουρεαλιστική», τονίζοντας πως «σήμερα δικαιωθήκαμε. Είναι μια ευτυχισμένη μέρα, μετά από έναν αγώνα 10 ετών για να καθαρίσω το όνομά μου».
Ο ίδιος και ο Palombo επί σειρά ετών υποστήριζαν ότι χρησιμοποιήθηκαν ως αποδιοπομπαίοι τράγοι, για να εκτονωθεί η λαϊκή οργή που είχε προκληθεί από την οικονομική κρίση του 2008. Επέμεναν πως όσα έπραξαν ήταν κοινή πρακτική στο χρηματοοικονομικό εμπόριο της εποχής, και όχι εγκληματική συμπεριφορά.
Το Libor και το τέλος μιας εποχής
Το LIBOR (London Interbank Offered Rate) ήταν το επιτόκιο με βάση το οποίο οι μεγαλύτερες τράπεζες του κόσμου δανείζονταν μεταξύ τους, αποτελώντας σημείο αναφοράς για συμβόλαια αξίας άνω των 400 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Μετά την αποκάλυψη του σκανδάλου και την παγκόσμια κατακραυγή, ξεκίνησε η σταδιακή κατάργησή του, η οποία ολοκληρώθηκε το 2021, οδηγώντας σε ριζικές αλλαγές στον τρόπο που καθορίζονται τα επιτόκια διεθνώς.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών