Έρευνα που διεξήχθη σε ευρωπαϊκό επίπεδο αποκάλυψε εκτεταμένη μόλυνση τροφίμων που βασίζονται σε δημητριακά με τριφθοροξικό οξύ (TFA), μια ιδιαίτερα επικίνδυνη «αιώνια χημική ουσία», η οποία εισέρχεται στην τροφική αλυσίδα μέσω της χρήσης γεωργικών φυτοφαρμάκων.
Η έρευνα, πραγματοποιημένη από το Pesticide Action Network Europe, εξέτασε 65 συμβατικά προϊόντα δημητριακών που αγοράστηκαν από 16 χώρες, αποτελώντας την πρώτη ολοκληρωμένη ανάλυση σε επίπεδο ΕΕ για αυτό το ζήτημα.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι βασικά τρόφιμα του πρωινού, όπως τα δημητριακά, περιέχουν συγκεντρώσεις TFA περίπου 100 φορές υψηλότερες από αυτές που μετρήθηκαν στο δημοτικό νερό.
Υψηλά ποσοστά ανίχνευσης και επιμέρους τρόφιμα
Η ανίχνευση του TFA ήταν εξαιρετικά υψηλή, καθώς το χημικό εμφανίστηκε σε πάνω από το 81% των εξετασμένων δειγμάτων.
Τα προϊόντα που βασίζονται στο σιτάρι παρουσίασαν ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα μόλυνσης σε σύγκριση με άλλα τρόφιμα δημητριακών.
Τα ιρλανδικά δημητριακά πρωινού κατέγραψαν τα σοβαρότερα επίπεδα, ακολουθούμενα από τα βελγικά και γερμανικά ψωμιά ολικής άλεσης, ενώ οι γαλλικές μπαγκέτες εμφάνισαν επίσης σημαντική παρουσία. Η χημική ουσία ανιχνεύθηκε επίσης σε μια μεγάλη γκάμα καθημερινών τροφίμων, όπως ζυμαρικά, αρτοσκευάσματα, αλεύρι και διάφορα είδη πρωινού.
Κατανόηση της οδού μόλυνσης
Το TFA σχηματίζεται όταν τα φυτοφάρμακα που περιέχουν per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) αποσυντίθενται στο γεωργικό έδαφος. Αυτή η οικογένεια συνθετικών ενώσεων χρησιμοποιείται στη βιομηχανία και τα καταναλωτικά προϊόντα από τα μέσα του 20ού αιώνα και έχει αποκτήσει την ονομασία «forever chemicals» λόγω της εξαιρετικής ανθεκτικότητάς τους, καθώς μπορούν να παραμείνουν στο περιβάλλον για χιλιετίες μετά την απόρριψη.
Η διαλυτότητα τους στο νερό επιτρέπει στα φυτά να απορροφούν αυτές τις ενώσεις απευθείας από το μολυσμένο έδαφος, δημιουργώντας άμεση οδό εισόδου στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα.
Προηγούμενες έρευνες είχαν ανιχνεύσει μόλυνση από TFA σε πηγές ύδατος, αλλά η παρούσα μελέτη αποτελεί την πρώτη συστηματική εξέταση προϊόντων δημητριακών σε ευρωπαϊκή κλίμακα.
Επιπτώσεις για την υγεία
Το χημικό θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνο για την αναπαραγωγική υγεία, με δυνατότητα να επηρεάσει τη γονιμότητα και την ανάπτυξη του εμβρύου. Η επιστημονική έρευνα έχει επίσης δείξει συνδέσεις με δυσλειτουργία του θυρεοειδούς, του ήπατος και του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ οι ανησυχίες εκτείνονται πέρα από την ατομική έκθεση και αφορούν τη δημόσια υγεία.
Τα παιδιά βρίσκονται σε ιδιαίτερο κίνδυνο λόγω της τακτικής κατανάλωσης προϊόντων δημητριακών και της ευαισθησίας τους σε τοξικές ουσίες. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι κάθε εξετασμένο δείγμα ξεπερνούσε τα προεπιλεγμένα όρια ασφαλείας για υπολείμματα φυτοφαρμάκων, ένα εύρημα που οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας χαρακτηρίζουν απαράδεκτο για ουσίες που επηρεάζουν την αναπαραγωγή.
Κενά στη νομοθεσία και αιτήματα πολιτικής
Τα τρέχοντα ρυθμιστικά πλαίσια αναδεικνύουν μια σημαντική αδυναμία, καθώς οι κυβερνήσεις δεν παρακολουθούν συστηματικά τα επίπεδα TFA στα τρόφιμα. Αυτό συμβαίνει παρά τα αυξανόμενα στοιχεία για εκτεταμένη μόλυνση και τους τεκμηριωμένους κινδύνους για την υγεία.
Οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας ζητούν άμεσα δύο πολιτικές αλλαγές: αυστηρότερα όρια ασφαλείας για το TFA που να αντικατοπτρίζουν καλύτερα το τοξικό του προφίλ και πλήρη απαγόρευση όλων των φυτοφαρμάκων που περιέχουν PFAS και άλλες πηγές TFA, ώστε να αποτραπεί περαιτέρω μόλυνση της τροφικής αλυσίδας.
Η έρευνα αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης επιστημονικής κατανόησης των επιπτώσεων των PFAS στην υγεία.
Οι πολλαπλοί τρόποι έκθεσης, μέσω τροφίμων, πόσιμου νερού και μολυσμένων προϊόντων, σημαίνουν ότι ο πληθυσμός αντιμετωπίζει σωρευτικές συνέπειες από αυτές τις επίμονες χημικές ουσίες.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών