Δεν αρκεί η αμερικανική ομπρέλα προστασίας - Κούρσα εξοπλισμών στον Ινδο - Ειρηνικό, ταχεία η στρατιωτική άνοδος της Κίνας

Οι χώρες του Ινδο-Ειρηνικού ενισχύουν τις αμυντικές τους συνεργασίες και τη μεταξύ τους περιφερειακή συνεργασία πέρα από την ομπρέλα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ανάμεσα στην ταχεία στρατιωτική άνοδο της Κίνας και στις αυξανόμενες αμφιβολίες για το κατά πόσο οι ΗΠΑ παραμένουν εστιασμένες σε μια περιοχή που επί δεκαετίες κυριαρχούν, οι χώρες του Ινδο-Ειρηνικού επιταχύνουν τον επανεξοπλισμό τους αλλά και τη μεταξύ τους συνεργασία.
Σύμφωνα με το Reuters, στο κορυφαίο αμυντικό φόρουμ της Ασίας το Σάββατο, ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Pete Hegseth πίεσε τους περιφερειακούς εταίρους να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος του βάρους ασφαλείας. Παρ’ όλα αυτά, αντιμετώπισε επίμονες ανησυχίες ότι οι αμερικανικές προτεραιότητες ενδέχεται να μετατοπίζονται, καθώς η σύγκρουση στο Ιράν ανταγωνίζεται για την προσοχή της Ουάσινγκτον.

Το μήνυμα των ΗΠΑ και οι ανησυχίες των εταίρων

«Μπορούμε να κάνουμε δύο πράγματα ταυτόχρονα», δήλωσε ο Pete Hegseth στο Shangri-La Dialogue στη Σιγκαπούρη, μια χαλαρή αλλά υψηλού επιπέδου συνάντηση διεθνών επικεφαλής άμυνας, στρατιωτικών και υπηρεσιών πληροφοριών.
Ο Ιάπωνας ομόλογός του Shinjiro Koizumi δήλωσε ότι θεωρεί την αμερικανική δέσμευση «ακλόνητη», αναγνωρίζοντας όμως ότι ορισμένες χώρες ίσως εξακολουθούν να υποτιμούν την αποφασιστικότητα της Ουάσινγκτον.
Σε συνεντεύξεις στο περιθώριο της ετήσιας συνάντησης, περιφερειακοί επικεφαλής άμυνας και στρατιωτικοί αξιωματούχοι τόνισαν ότι η τάση είναι σαφής: περισσότερη συνεργασία μεταξύ τους, πέρα από την παραδοσιακή αμερικανική ομπρέλα.

Η στρατηγική «ενίσχυσης» των περιφερειακών δυνάμεων

Ο Gilberto Teodoro, Υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων, δήλωσε ότι «όλοι οι υπουργοί άμυνας εδώ συμφωνούν στην ανάγκη για ευέλικτη και ταχεία αναβάθμιση των εθνικών αμυντικών ικανοτήτων τους».
Περιέγραψε αυτή την τάση ως «ενίσχυση» του παραδοσιακού ρόλου των ΗΠΑ, με τη Μανίλα να βαθαίνει τις αμυντικές σχέσεις της με την Ιαπωνία, την Αυστραλία, τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία.
«Η δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών γίνεται πιο ισχυρή όταν περισσότεροι δρώντες, τουλάχιστον στο στάδιο της αποτροπής, συμμετέχουν, γιατί υπάρχει μια κοινή απειλή».

Η Ιαπωνία ως κεντρικός κόμβος συνεργασίας

Η Ιαπωνία επιχειρεί να τοποθετηθεί ως κόμβος ενός ευρύτερου δικτύου συνεργασίας.
Ο Shinjiro Koizumi δήλωσε ότι το Τόκιο στοχεύει να λειτουργήσει ως «σημείο σύνδεσης» για στενότερη περιφερειακή συνεργασία πέρα από την Κίνα.
Τον Απρίλιο, η Ιαπωνία ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη αναθεώρηση των κανόνων εξαγωγών αμυντικού εξοπλισμού εδώ και δεκαετίες, καταργώντας περιορισμούς στις πωλήσεις όπλων στο εξωτερικό και ανοίγοντας τον δρόμο για εξαγωγές πολεμικών πλοίων, πυραύλων και άλλων οπλικών συστημάτων.
«Η Ιαπωνία θα είναι ακόμη πιο ενεργή στη συνεργασία στον αμυντικό εξοπλισμό», δήλωσε ο Koizumi στο φόρουμ. «Στόχος μας είναι κάθε χώρα να διαθέτει τις δυνατότητες που χρειάζεται και να τις έχει διαθέσιμες όταν απαιτούνται».

«Εντατικό επίπεδο» συνεργασιών στην Ασία

Ο Chan Chun Sing, Υπουργός Άμυνας της Σιγκαπούρης, δήλωσε ότι στο σημερινό περιβάλλον «θα πρέπει να αναπτύξουμε ευέλικτες συνεργασίες με ομοϊδεάτες χώρες, σχηματίζοντας συνασπισμούς των πρόθυμων και ικανών».
Αυτό, όπως είπε, θα βοηθήσει να «γεφυρωθούν κενά, να δοκιμαστούν ιδέες και να βρεθούν δρόμοι σε νέα και αχαρτογράφητα πεδία».
Η Jennie Carignan, Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Άμυνας του Καναδά, δήλωσε ότι οι δυνάμεις της χώρας επεκτείνουν την παρουσία τους στην περιοχή, συνεργαζόμενες με την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες σε κυβερνοασφάλεια και ναυτικές ασκήσεις, ενώ βοηθούν και την Ινδονησία στην εκπαίδευση αγγλικής γλώσσας.

Νέα Ζηλανδία και αναδιάταξη ισχύος

Η Νέα Ζηλανδία εξετάζει στενότερους δεσμούς και νέο εξοπλισμό.
Ο Υπουργός Άμυνας Chris Penk επιβεβαίωσε ότι το Wellington εξετάζει ιαπωνικά και βρετανικά πλοία για την αντικατάσταση των παλαιών φρεγατών κλάσης ANZAC.
Ο Penk συμμετείχε σε δείπνο με ομολόγους του από τη Σιγκαπούρη, τη Μαλαισία, την Αυστραλία και τη Βρετανία στο περιθώριο της συνάντησης, σχεδιάζοντας τις αυξανόμενες διασυνδέσεις στο πλαίσιο της 54ετούς Συμφωνίας Άμυνας των Πέντε Δυνάμεων.
Ο ίδιος δήλωσε ότι υπάρχει περιθώριο να συνεχιστεί το σύμφωνο «σε πιο εντατικό επίπεδο».
«Αν μπορούμε να βρούμε νέους τρόπους να αλληλεπιδράσουμε με άλλους, διατηρώντας ταυτόχρονα τις υπάρχουσες σχέσεις, τότε θα το επιδιώξουμε».

Επιμονή στη στήριξη των ΗΠΑ παρά τις γεωπολιτικές μετατοπίσεις

Παρότι οι περιφερειακές χώρες ενισχύουν τη μεταξύ τους συνεργασία, Ασιάτες αξιωματούχοι επιμένουν ότι η αμερικανική δέσμευση στον Ινδο-Ειρηνικό παραμένει ισχυρή, παρά τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή ή την πολιτική «America First» του Donald Trump.
«Η εμπιστοσύνη μας δεν επηρεάζεται από τη συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών στο Ιράν, για παράδειγμα», δήλωσε ο Gilberto Teodoro.
Για την Αυστραλία, ο Υπουργός Άμυνας Richard Marles χαρακτήρισε τις σχέσεις με την Ουάσινγκτον «απολύτως θεμελιώδεις για την εθνική μας ασφάλεια».
«Και για τους δύο μας, τόσο για την κυβέρνηση Trump όσο και για την κυβέρνηση Albanese στην Αυστραλία, βλέπουμε τους εαυτούς μας ως θεματοφύλακες μιας σχέσης που υπερβαίνει κατά πολύ τις θητείες μας».

www.bankingnews.gr