Ο πραγματικός «Πόλεμος των Άστρων» ξεκίνησε στην Ουράνια Αυτοκρατορία
Η Κίνα παρουσίασε μια σειρά από νέα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), τα οποία πραγματοποίησαν τις πρώτες τους πτήσεις πάνω από το μυστικό πεδίο δοκιμών Μαλάν, στην Αυτόνομη Περιοχή των Ουιγούρων του Σιντσιάνγκ.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που τόσο πολλά προηγμένα και μέχρι πρότινος άγνωστα drones νέας γενιάς εμφανίζονται ταυτόχρονα στον ίδιο αεροδιάδρομο.
Το «Τέρας του Μαλάν»
«Τέρας του Μαλάν» έχουν βαφτίσει δυτικά μέσα ενημέρωσης το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό από τα νέα κινεζικά drones.
Σε ορισμένες κινεζικές πηγές αναφέρεται ως WZ-X.
Το αεροσκάφος ανήκει στην κατηγορία HALE (High Altitude Long Endurance), δηλαδή στα βαρέος τύπου drones που μπορούν να παραμένουν στον αέρα για ημέρες.
Το άνοιγμα των πτερύγων του φτάνει τα 53 μέτρα• για λόγους σύγκρισης, το σοβιετικό μεταγωγικό An-22 Antey διαθέτει άνοιγμα πτερύγων 64 μέτρων.
Το WZ-X έχει τη μορφή ενός τεράστιου, επίπεδου τριγώνου — ενός κλασικού «ιπτάμενου φτερού», χωρίς ουρά ή συμβατική άτρακτο.
Η γιγαντιαία πτέρυγά του τού επιτρέπει να επιχειρεί σε υψόμετρα άνω των 20 χιλιομέτρων, μέσα στον εξαιρετικά αραιό αέρα της στρατόσφαιρας, πέρα από την εμβέλεια των περισσότερων συστημάτων αεράμυνας μεσαίου βεληνεκούς.
Μπορεί να παραμένει στον αέρα για ημέρες, λειτουργώντας ουσιαστικά ως ένας «αόρατος δορυφόρος».
Ένα τόσο μεγάλο αεροσκάφος μπορεί να μεταφέρει ισχυρά ραντάρ ενεργής ηλεκτρονικής σάρωσης, προηγμένα οπτροηλεκτρονικά συστήματα και εξοπλισμό ηλεκτρονικής αναγνώρισης.
Το «Τέρας του Μαλάν» θα μπορούσε να περιπολεί αθόρυβα κατά μήκος των εχθρικών συνόρων, συλλέγοντας πληροφορίες σε βάθος εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Χάρη στο μεγάλο ωφέλιμο φορτίο του, μπορεί επίσης να λειτουργεί ως εναέριος αναμεταδότης επικοινωνιών για σμήνη μικρότερων drones, συντονίζοντας τις επιχειρήσεις τους απευθείας από τη στρατόσφαιρα. Θυμίζει τις σκηνές της ταινίας Ημέρα Ανεξαρτησίας, όπου δεκάδες μικρότερα σκάφη εξέρχονταν από το μητρικό πλοίο. Η διαφορά είναι ότι σήμερα αυτό το σενάριο δεν ανήκει πλέον στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας.
Μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν ότι μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν αντίστοιχη τεχνολογία, μέσω του άκρως απόρρητου προγράμματος RQ-180. Ωστόσο, οι εικόνες από το Μαλάν δείχνουν ότι το Πεκίνο όχι μόνο έχει καλύψει τη διαφορά στον τομέα των προηγμένων drones, αλλά ενδέχεται να είναι και το πρώτο που τα παράγει σε μεγάλους αριθμούς.
Ο χαρταετός που «φτύνει φωτιά»
Παράλληλα με το «Τέρας του Μαλάν», οι Κινέζοι δοκίμασαν και ένα δεύτερο drone, επίσης βασισμένο στη φιλοσοφία του «ιπτάμενου φτερού».
Αυτή τη φορά όμως η σχεδίαση είναι πιο επιθετική, με τη χαρακτηριστική γεωμετρία της λεγόμενης «σπασμένης πτέρυγας» (cranked-kite wing).
Το άνοιγμα των πτερύγων του φτάνει περίπου τα 42 μέτρα.
Σύμφωνα με αναλυτές, ενώ το WZ-X προορίζεται κυρίως για στρατηγική αναγνώριση, το δεύτερο αυτό αεροσκάφος έχει σχεδιαστεί ως ένα υπερμεγέθες επιθετικό UAV, ικανό να εξαπολύει πλήγματα σε διηπειρωτικές αποστάσεις.
Η ιδιαίτερη διάταξη της πτέρυγας προσφέρει εξαιρετική ευελιξία σε μεσαία ύψη και επιτρέπει τη μεταφορά σημαντικού οπλισμού σε εσωτερικές αποθήκες όπλων. Πύραυλοι και κατευθυνόμενες βόμβες παραμένουν κρυμμένοι στο εσωτερικό της ατράκτου, χωρίς να επηρεάζουν την αεροδυναμική συμπεριφορά ή το ίχνος ραντάρ του αεροσκάφους.
Ο «Χαρταετός» μπορεί να διεισδύει αθόρυβα μέσα από πολυεπίπεδα συστήματα αεράμυνας, να προσεγγίζει εχθρικά κέντρα διοίκησης, αεροπορικές βάσεις ή πολεμικά πλοία και να τα πλήττει με εξαιρετική ακρίβεια.
Ο άυλος θηρευτής
Και όμως, οι εκπλήξεις δεν σταματούν εδώ. Ένα τρίτο drone, με εμφάνιση που θυμίζει stealth μαχητικό αεροσκάφος, πέρασε σχεδόν απαρατήρητο δίπλα στους δύο γίγαντες.
Το μη επανδρωμένο αυτό αεροσκάφος, χωρίς ουραία πτερύγια, μοιάζει εντυπωσιακά με τα πρωτότυπα μαχητικά έκτης γενιάς που αναπτύσσει η Κίνα, και ειδικότερα με το πρόγραμμα J-XDS. Το μέγεθός του είναι αντίστοιχο ενός ελαφρού ή μεσαίου μαχητικού αεροσκάφους.
Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας (PLA) είχε παρουσιάσει για πρώτη φορά αντίστοιχες ιδέες μόλις πριν από έναν χρόνο. Τότε έμοιαζαν με φιλόδοξα σχέδια για το μακρινό μέλλον. Σήμερα, όμως, είναι σαφές ότι το μέλλον έχει ήδη φτάσει: ένα τέτοιο drone πετά πλέον πάνω από το Μαλάν.
Η κατηγορία αυτή είναι γνωστή ως «Loyal Wingman» («Πιστός Πτέρυγας»). Πρόκειται για drones που επιχειρούν δίπλα σε επανδρωμένα μαχητικά, όπως το κινεζικό J-20.
Ο ανθρώπινος πιλότος λειτουργεί ως τακτικός συντονιστής από ασφαλή απόσταση, ενώ το μη επανδρωμένο αεροσκάφος αναλαμβάνει τις πιο επικίνδυνες αποστολές: προσελκύει τα πυρά της εχθρικής αεράμυνας, εντοπίζει στόχους με το ραντάρ του και εξαπολύει τα πρώτα πλήγματα εναντίον του αντιπάλου.
Ένα τέτοιο drone μπορεί να εκτελεί ελιγμούς με ακραίες επιταχύνσεις και υπερφορτώσεις που θα ήταν αδύνατο να αντέξει ένας άνθρωπος πιλότος, ανοίγοντας έτσι ένα νέο κεφάλαιο στον τρόπο διεξαγωγής των αεροπορικών επιχειρήσεων του μέλλοντος.
www.bankingnews.gr
Πρόκειται για την πρώτη φορά που τόσο πολλά προηγμένα και μέχρι πρότινος άγνωστα drones νέας γενιάς εμφανίζονται ταυτόχρονα στον ίδιο αεροδιάδρομο.
Το «Τέρας του Μαλάν»
«Τέρας του Μαλάν» έχουν βαφτίσει δυτικά μέσα ενημέρωσης το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό από τα νέα κινεζικά drones.
Σε ορισμένες κινεζικές πηγές αναφέρεται ως WZ-X.
Το αεροσκάφος ανήκει στην κατηγορία HALE (High Altitude Long Endurance), δηλαδή στα βαρέος τύπου drones που μπορούν να παραμένουν στον αέρα για ημέρες.
Το άνοιγμα των πτερύγων του φτάνει τα 53 μέτρα• για λόγους σύγκρισης, το σοβιετικό μεταγωγικό An-22 Antey διαθέτει άνοιγμα πτερύγων 64 μέτρων.
Το WZ-X έχει τη μορφή ενός τεράστιου, επίπεδου τριγώνου — ενός κλασικού «ιπτάμενου φτερού», χωρίς ουρά ή συμβατική άτρακτο.
Η γιγαντιαία πτέρυγά του τού επιτρέπει να επιχειρεί σε υψόμετρα άνω των 20 χιλιομέτρων, μέσα στον εξαιρετικά αραιό αέρα της στρατόσφαιρας, πέρα από την εμβέλεια των περισσότερων συστημάτων αεράμυνας μεσαίου βεληνεκούς.
Μπορεί να παραμένει στον αέρα για ημέρες, λειτουργώντας ουσιαστικά ως ένας «αόρατος δορυφόρος».
Ένα τόσο μεγάλο αεροσκάφος μπορεί να μεταφέρει ισχυρά ραντάρ ενεργής ηλεκτρονικής σάρωσης, προηγμένα οπτροηλεκτρονικά συστήματα και εξοπλισμό ηλεκτρονικής αναγνώρισης.
Το «Τέρας του Μαλάν» θα μπορούσε να περιπολεί αθόρυβα κατά μήκος των εχθρικών συνόρων, συλλέγοντας πληροφορίες σε βάθος εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Χάρη στο μεγάλο ωφέλιμο φορτίο του, μπορεί επίσης να λειτουργεί ως εναέριος αναμεταδότης επικοινωνιών για σμήνη μικρότερων drones, συντονίζοντας τις επιχειρήσεις τους απευθείας από τη στρατόσφαιρα. Θυμίζει τις σκηνές της ταινίας Ημέρα Ανεξαρτησίας, όπου δεκάδες μικρότερα σκάφη εξέρχονταν από το μητρικό πλοίο. Η διαφορά είναι ότι σήμερα αυτό το σενάριο δεν ανήκει πλέον στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας.
Μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν ότι μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες διέθεταν αντίστοιχη τεχνολογία, μέσω του άκρως απόρρητου προγράμματος RQ-180. Ωστόσο, οι εικόνες από το Μαλάν δείχνουν ότι το Πεκίνο όχι μόνο έχει καλύψει τη διαφορά στον τομέα των προηγμένων drones, αλλά ενδέχεται να είναι και το πρώτο που τα παράγει σε μεγάλους αριθμούς.
Ο χαρταετός που «φτύνει φωτιά»
Παράλληλα με το «Τέρας του Μαλάν», οι Κινέζοι δοκίμασαν και ένα δεύτερο drone, επίσης βασισμένο στη φιλοσοφία του «ιπτάμενου φτερού».
Αυτή τη φορά όμως η σχεδίαση είναι πιο επιθετική, με τη χαρακτηριστική γεωμετρία της λεγόμενης «σπασμένης πτέρυγας» (cranked-kite wing).
Το άνοιγμα των πτερύγων του φτάνει περίπου τα 42 μέτρα.
Σύμφωνα με αναλυτές, ενώ το WZ-X προορίζεται κυρίως για στρατηγική αναγνώριση, το δεύτερο αυτό αεροσκάφος έχει σχεδιαστεί ως ένα υπερμεγέθες επιθετικό UAV, ικανό να εξαπολύει πλήγματα σε διηπειρωτικές αποστάσεις.
Η ιδιαίτερη διάταξη της πτέρυγας προσφέρει εξαιρετική ευελιξία σε μεσαία ύψη και επιτρέπει τη μεταφορά σημαντικού οπλισμού σε εσωτερικές αποθήκες όπλων. Πύραυλοι και κατευθυνόμενες βόμβες παραμένουν κρυμμένοι στο εσωτερικό της ατράκτου, χωρίς να επηρεάζουν την αεροδυναμική συμπεριφορά ή το ίχνος ραντάρ του αεροσκάφους.
Ο «Χαρταετός» μπορεί να διεισδύει αθόρυβα μέσα από πολυεπίπεδα συστήματα αεράμυνας, να προσεγγίζει εχθρικά κέντρα διοίκησης, αεροπορικές βάσεις ή πολεμικά πλοία και να τα πλήττει με εξαιρετική ακρίβεια.
Ο άυλος θηρευτής
Και όμως, οι εκπλήξεις δεν σταματούν εδώ. Ένα τρίτο drone, με εμφάνιση που θυμίζει stealth μαχητικό αεροσκάφος, πέρασε σχεδόν απαρατήρητο δίπλα στους δύο γίγαντες.
Το μη επανδρωμένο αυτό αεροσκάφος, χωρίς ουραία πτερύγια, μοιάζει εντυπωσιακά με τα πρωτότυπα μαχητικά έκτης γενιάς που αναπτύσσει η Κίνα, και ειδικότερα με το πρόγραμμα J-XDS. Το μέγεθός του είναι αντίστοιχο ενός ελαφρού ή μεσαίου μαχητικού αεροσκάφους.
Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας (PLA) είχε παρουσιάσει για πρώτη φορά αντίστοιχες ιδέες μόλις πριν από έναν χρόνο. Τότε έμοιαζαν με φιλόδοξα σχέδια για το μακρινό μέλλον. Σήμερα, όμως, είναι σαφές ότι το μέλλον έχει ήδη φτάσει: ένα τέτοιο drone πετά πλέον πάνω από το Μαλάν.
Η κατηγορία αυτή είναι γνωστή ως «Loyal Wingman» («Πιστός Πτέρυγας»). Πρόκειται για drones που επιχειρούν δίπλα σε επανδρωμένα μαχητικά, όπως το κινεζικό J-20.
Ο ανθρώπινος πιλότος λειτουργεί ως τακτικός συντονιστής από ασφαλή απόσταση, ενώ το μη επανδρωμένο αεροσκάφος αναλαμβάνει τις πιο επικίνδυνες αποστολές: προσελκύει τα πυρά της εχθρικής αεράμυνας, εντοπίζει στόχους με το ραντάρ του και εξαπολύει τα πρώτα πλήγματα εναντίον του αντιπάλου.
Ένα τέτοιο drone μπορεί να εκτελεί ελιγμούς με ακραίες επιταχύνσεις και υπερφορτώσεις που θα ήταν αδύνατο να αντέξει ένας άνθρωπος πιλότος, ανοίγοντας έτσι ένα νέο κεφάλαιο στον τρόπο διεξαγωγής των αεροπορικών επιχειρήσεων του μέλλοντος.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών