Τύμπανα πολέμου στην Ταϊβάν - Έφτασαν... με καθυστέρηση τα πρώτα νέα F-16V, στο στόχαστρο τα κινεζικά J-20

Τα δύο πρώτα από τα 66 νέα μαχητικά F-16V Block 70 που είχε παραγγείλει η Ταϊβάν το 2019 έφτασαν την Παρασκευή στο νησί, έπειτα από μήνες καθυστερήσεων, ενισχύοντας την Πολεμική Αεροπορία της χώρας, η οποία αναγκάζεται σχεδόν καθημερινά να απογειώνει μαχητικά για να παρακολουθεί τις κινήσεις του κινεζικού στρατού.
Η Ταϊβάν βρίσκεται αντιμέτωπη με αυξανόμενη στρατιωτική πίεση από το Πεκίνο, το οποίο θεωρεί το δημοκρατικά διοικούμενο νησί τμήμα της επικράτειάς του.
Η Ταϊπέι έχει διαμαρτυρηθεί επανειλημμένα για καθυστερήσεις στην παράδοση όπλων που έχει παραγγείλει από τις ΗΠΑ, τον σημαντικότερο διεθνή υποστηρικτή και προμηθευτή όπλων της.

Μετά από μήνες καθυστερήσεων έφτασαν τα πρώτα F-16V

Σύμφωνα με το Reuters, τα δύο αεροσκάφη προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Chihhang, στην Τάιτουνγκ, στις ορεινές ανατολικές ακτές της Ταϊβάν. Είχαν πετάξει μέσω Χαβάης και Γκουάμ και προσγειώθηκαν περίπου το μεσημέρι, τοπική ώρα.
Η άφιξή τους πραγματοποιείται σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας στην Ταϊβάν για τη δέσμευση της κυβέρνησης Trump στην ενίσχυση της άμυνας της Ταϊπέι, παρά τις διαβεβαιώσεις της Ουάσινγκτον ότι η πολιτική της απέναντι στο νησί δεν έχει αλλάξει.
Ο υπουργός Άμυνας της Ταϊβάν, Wellington Koo, δήλωσε λίγο πριν από την άφιξη των αεροσκαφών ότι θα ακολουθήσουν και άλλα νέα F-16V, χωρίς ωστόσο να δώσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
«Φυσικά δεν θα έχουμε παραλάβει μόνο αυτά τα δύο μέχρι το τέλος του έτους», δήλωσε.

Συμφωνία $8 δισ. με τη Lockheed Martin

Οι ΗΠΑ ενέκριναν το 2019 την πώληση 66 μαχητικών F-16V της Lockheed Martin στην Ταϊβάν, σε μια συμφωνία ύψους περίπου 8 δισ. δολαρίων. Με την ολοκλήρωση των παραδόσεων, ο συνολικός στόλος F-16 της Ταϊβάν θα ξεπεράσει τα 200 αεροσκάφη.
Ωστόσο, προβλήματα στην παραγωγή, μεταξύ άλλων και ζητήματα λογισμικού, προκάλεσαν σημαντικές καθυστερήσεις στην παράδοση των αεροσκαφών.
Η άφιξη των δύο πρώτων F-16V πραγματοποιήθηκε σχεδόν ακριβώς μία εβδομάδα μετά τη συνάντηση του προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump με τον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping στην Ουάσινγκτον.
Ο Trump είχε δηλώσει τον Μάιο, μετά τη συνάντησή του με τον Xi στο Πεκίνο, ότι «πάγωνε» ένα νέο πακέτο όπλων ύψους 14 δισ. δολαρίων για την Ταϊβάν. Τον Δεκέμβριο του 2025, ωστόσο, είχε εγκρίνει προηγουμένως ένα πακέτο ύψους 11 δισ. δολαρίων.

Τα F-16V απέναντι στα κινεζικά J-20

Τα F-16V διαθέτουν προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα, οπλισμό και ραντάρ, σχεδιασμένα ώστε να ενισχύσουν την ικανότητα της Ταϊβάν να αντιμετωπίζει την κινεζική Πολεμική Αεροπορία, συμπεριλαμβανομένων των μαχητικών stealth J-20.
Παράλληλα, η Ουάσινγκτον έχει αποφύγει να προμηθεύσει την Ταϊβάν με τα πλέον προηγμένα αμερικανικά μαχητικά, όπως τα F-22 και F-35.
Το πρόγραμμα αναβάθμισης των υφιστάμενων F-16 της Ταϊβάν ολοκληρώθηκε το 2023.

Η Κίνα επιμένει στην αντίθεσή της

Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι μια κινεζική εισβολή στην Ταϊβάν πριν από το 2028 θεωρείται ολοένα και λιγότερο πιθανή, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τις εκτιμήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης. Η Ταϊβάν έχει προγραμματίσει τις επόμενες προεδρικές εκλογές της στις αρχές του 2028.
«Η πρόθεση της Κίνας να προσαρτήσει την Ταϊβάν με τη βία δεν έχει αλλάξει ποτέ», δήλωσε ο Koo.
Οι ΗΠΑ υποχρεούνται βάσει της νομοθεσίας τους να παρέχουν στην Ταϊβάν τα μέσα για την αυτοάμυνά της, παρότι οι δύο πλευρές δεν διατηρούν επίσημες διπλωματικές σχέσεις.
Το Πεκίνο έχει επανειλημμένα καλέσει την Ουάσινγκτον να σταματήσει τις πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν. Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την άφιξη των F-16.
Εκπρόσωπος του State Department δήλωσε ότι οι ΗΠΑ «συνεχίζουν να στηρίζουν φίλους και συμμάχους σε ολόκληρο τον Ινδο-Ειρηνικό» για την προώθηση της κοινής ευημερίας, ασφάλειας και αξιών, προσθέτοντας ότι σε αυτή τη στήριξη περιλαμβάνεται και η Ταϊβάν.

www.bankingnews.gr