«Αν πάθω κάτι εγώ, θα πάθετε κι εσείς. Σωστά; (If I go, you go, right?)» είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ στους δημοσιογράφους, οι οποίοι επέβαιναν στο αεροσκάφος, το οποίο ο ίδιος... εγκατέλειψε διότι φοβόταν για την ασφάλεια του
Σχετικά Άρθρα
Τον θέλουν… νεκρό - Σε καθεστώς τρόμου ο Trump: Φυγάδευση… μυστήριο, πολεμική θωράκιση και σχέδια δολοφονίας
Σοκαριστική είναι η περιγραφή δημοσιογράφου, που επέβαινε στο αεροσκάφος του Donald Trump… χωρίς τον Donald Trump, κατά την επιστροφή τους από της Τουρκίας και τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ.
Η αλλαγή αεροσκάφους, η εντολή να παραμείνουν κλειστά τα σκίαστρα των παραθύρων και, κυρίως, η ανεξήγητη απουσία του Αμερικανού προέδρου δημιουργούσαν ένα σκηνικό που κανείς δεν μπορούσε εκείνη τη στιγμή να εξηγήσει.
Έναν μήνα αργότερα, όλα όμως αποκαλύφθηκαν… Ο Trump δεν είχε ταξιδέψει μαζί με τους δημοσιογράφους, καθώς είχε αποχωρήσει μυστικά από το αεροσκάφος και μεταφερθεί σε άλλο κυβερνητικό αεροπλάνο, στο πλαίσιο μιας επιχείρησης ασφαλείας. Ο Gram Slattery του Reuters, ο οποίος βρισκόταν μέσα στο αεροσκάφος, περιγράφει λεπτό προς λεπτό όσα συνέβησαν, αποκαλύπτοντας πώς οι δημοσιογράφοι πίστευαν ότι ταξίδευαν μαζί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ενώ στην πραγματικότητα εκείνος είχε ήδη απομακρυνθεί από το αεροσκάφος.
«Από την αρχή, κάτι δεν ταίριαζε» γράφει ο Gram Slattery.
Σύμφωνα με τον ίδιο, κατά τις τελευταίες ώρες της Συνόδου Κορυφής του NATO στην Άγκυρα, τον Ιούλιο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, ανακοίνωσε μέσω Truth Social ότι δεν θα επέστρεφε στην πατρίδα του με το νέο προεδρικό αεροσκάφος που τον είχε μεταφέρει στην τουρκική πρωτεύουσα, μετά τη δωρεά του από το Κατάρ στην αμερικανική κυβέρνηση πέρυσι. Αντίθετα, ο Trump ανέφερε ότι είχε στείλει το αεροσκάφος στο Mildenhall Air Force Base στην Αγγλία, ώστε να μπορέσουν να το ξεναγηθούν Αμερικανοί στρατιωτικοί. Έγραψε, χωρίς να διευκρινίζει πώς ακριβώς θα επέστρεφε τελικά στην Ουάσιγκτον, ότι θα πετούσε μέχρι το Mildenhall με ένα παλαιότερο Air Force One.
«Ως μέλος του δημοσιογραφικού pool που ταξίδευε με τον Trump, ήμουν κι εγώ μαζί. Η αλλαγή του προγράμματος προκαλούσε σύγχυση και η εξήγηση του Trump φαινόταν δύσκολο να γίνει πιστευτή. Οι δημοσιογράφοι άρχισαν να αναρωτιούνται μεταξύ τους εάν το Ιράν είχε καταστρώσει ένα συγκεκριμένο σχέδιο για τη δολοφονία του προέδρου.
Αρχικά, παρέμενε άγνωστο ακόμη και το ακριβές δρομολόγιό μας, αν και υποθέταμε ότι, μετά τη στάση στη Βρετανία, θα συνεχίζαμε κανονικά προς την Ουάσιγκτον, όπως προέβλεπε το αρχικό πρόγραμμα.
Αν η αρχική μας υποψία για ζήτημα ασφαλείας αποδεικνυόταν σωστή, το αεροσκάφος που είχε παραχωρηθεί από το Κατάρ, το οποίο είναι γνωστό ότι δεν διαθέτει ορισμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας, ενδεχομένως να μην ήταν επαρκώς προστατευμένο. Αυτό θα μπορούσε να εξηγεί γιατί ο Λευκός Οίκος ήθελε να αλλάξει αεροσκάφος και θα σήμαινε ότι μας περίμενε μια πολύ πιο επικίνδυνη πτήση από ό,τι συνήθως» γράφει ο αρθρογράφος.
Σύμφωνα με τον ίδιος, ο Trump είχε άθελά του ενισχύσει τις εικασίες για πιθανές απειλές κατά την τελευταία ημέρα της Συνόδου, στις 8 Ιουλίου. Καθώς συναντούσε διάφορους ηγέτες, από τον πρόεδρο της Συρίας Ahmed al-Sharaa μέχρι τον Ουκρανό ηγέτη Volodymyr Zelensky, αναφερόταν επανειλημμένα, σε δηλώσεις του προς τους δημοσιογράφους, στις επί χρόνια προσπάθειες του Ιράν να τον δολοφονήσει.
Μετά από συνέντευξη Τύπου λίγο πριν φύγει από την Τουρκία, κατά την οποία ο Trump απέφυγε σε μεγάλο βαθμό να απαντήσει στις ερωτήσεις για την αλλαγή αεροσκάφους, η αίσθηση ότι κάτι ασυνήθιστο συνέβαινε έγινε ακόμη εντονότερη. «Καθώς επιβιβαζόμασταν σε αυτό που πιστεύαμε ότι ήταν το αεροσκάφος που μετέφερε τον πρόεδρο, στελέχη του Λευκού Οίκου έδωσαν οδηγία στους δημοσιογράφους να κλείσουν τα σκίαστρα των παραθύρων. Όταν ζητήσαμε εξηγήσεις, μας είπαν ότι επρόκειτο για αίτημα των μυστικών υπηρεσιών.
Έχοντας ταξιδέψει ξανά στο προεδρικό αεροσκάφος, γνώριζα ότι αυτή η απαίτηση ήταν ασυνήθιστη. Μήπως ήταν μια προσπάθεια να μην αποκαλυφθεί κάποια απόρρητη αμυντική τεχνολογία;
Μόνο εβδομάδες αργότερα θα μαθαίναμε ότι η οδηγία είχε ως στόχο να βοηθήσει στην απόκρυψη μιας μυστικής επιχείρησης, κατά την οποία ο Trump έφυγε από το αεροσκάφος μέσω ενός οχήματος τροφοδοσίας και επιβιβάστηκε σε διαφορετικό κυβερνητικό αεροσκάφος, λόγω ενός ζητήματος ασφαλείας» περιγράφει ο αρθρογράφος.
Στο Air Force One
Σύμφωνα με τον Gram Slattery, πάνω στο Air Force One, σύσκολα μπορεί κάποιος να βρει απαντήσεις. «Για λόγους ασφαλείας, οι δημοσιογράφοι δεν έχουν πρόσβαση σε WiFi. Η πρόσβαση στο προσωπικό του Λευκού Οίκου, εν τω μεταξύ, περιορίζεται συνήθως σε έναν υπεύθυνο συντονισμού, γνωστό ως "wrangler", ο οποίος συχνά δεν έχει πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες ούτε την εξουσιοδότηση να τις διανείμει.
Η πτήση από την Άγκυρα προς το Mildenhall ήταν ήρεμη, αν και ήταν δύσκολο να χαλαρώσουμε. Πιστεύαμε, λανθασμένα, ότι ο πρόεδρος θα μπορούσε να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή και οι συνθήκες γύρω από την πτήση μας παρέμεναν ένα μυστήριο.
Παρότι ο Trump δεν έκανε «gaggle» με τους δημοσιογράφους, για λόγους που σήμερα είναι προφανείς, εκείνη τη στιγμή δεν έδωσα ιδιαίτερη σημασία στην απουσία του, καθώς συχνά επιλέγει να μην μιλά στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια των πτήσεων με το Air Force One».
Ωστόσο, όταν το αεροπλάνο προσγειώθηκε στην Αγγλία αργά το βράδυ, το ταξίδι πήρε μια ακόμη πιο ασυνήθιστη τροπή. «Καθώς κατεβαίναμε από το αεροσκάφος, είδαμε τον Trump να κατεβαίνει από ένα άλλο τμήμα του αεροσκάφους, κάτι που, εκ των υστέρων, αποτελούσε ένα περίτεχνο μέρος της παραπλάνησης.
Στη συνέχεια, στελέχη του Λευκού Οίκου μας ζήτησαν να ακολουθήσουμε τον Trump με τα πόδια, καθώς κατευθυνόταν προς το Air Force One που είχε παραχωρηθεί από το Κατάρ και ήταν σταθμευμένο αρκετές εκατοντάδες μέτρα μπροστά από το αεροσκάφος από το οποίο μόλις είχαμε αποβιβαστεί.
Πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών βρίσκονταν δίπλα στον πρόεδρο, ενώ ένα μαύρο κυβερνητικό SUV στα δεξιά μας κινούνταν αργά προς την ίδια κατεύθυνση.
Ο ελιγμός αυτός, που έμοιαζε με κάτι που δεν είχα ξαναδεί ποτέ στην κάλυψη του Λευκού Οίκου, μου φάνηκε αμέσως ιδιαίτερα σκηνοθετημένος και κινηματογραφικός, ιδίως επειδή δεν μπορούσα να καταλάβω ποιος ήταν ο σκοπός του.
Αφού επιβιβαστήκαμε στο νέο αεροσκάφος και απογειωθήκαμε, ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου έδωσε στους δημοσιογράφους ένα εκτυπωμένο αντίγραφο μιας ανάρτησης του Trump στο Truth Social, η οποία περιλάμβανε μια σκοτεινή φωτογραφία με στρατιωτικούς και τις οικογένειές τους συγκεντρωμένους μπροστά από το αεροσκάφος που είχε παραχωρήσει το Κατάρ.
Στην ανάρτησή του, ο Trump ανέφερε ότι «ολόκληρη» η βάση είχε ζητήσει να δει το αεροσκάφος και ότι η στάση στο Mildenhall απαιτούσε «σχεδόν καμία απόκλιση» από τη συνηθισμένη διαδρομή Άγκυρα-Ουάσιγκτον».
Σύμφωνα με το αρθρογράφο, λίγες στιγμές αργότερα, ο πρόεδρος επισκέφθηκε την καμπίνα των δημοσιογράφων, όπου του έγιναν πολλές ερωτήσεις σχετικά με τους πραγματικούς λόγους για τους οποίους δεν πήρε το αεροσκάφος που είχε παραχωρήσει το Κατάρ μέχρι την Αγγλία.
«Θα περνούσε ακόμη ένας μήνας μέχρι να γίνει σαφές ότι ο Trump δεν είχε ταξιδέψει μαζί μας μέχρι το Mildenhall και ότι υπήρχε ένα τρίτο αεροσκάφος.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, αρνήθηκε ότι υπήρχαν ζητήματα ασφαλείας. Όταν όμως τον ρώτησα γιατί έπρεπε να έχουμε κλειστά τα σκίαστρα των παραθύρων, αναγνώρισε τις επίμονες απειλές που αντιμετώπιζε από το Ιράν. "Αλλά αν πάθω κάτι εγώ, θα πάθετε κι εσείς. Σωστά; (If I go, you go, right?)" μας είπε ο Trump. "Ίσως κάποια μέρα θελήσετε να αλλάξετε επάγγελμα"» καταλήγει ο αρθρογράφος.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών